The National Times - Historische Mondumrundung: Artemis-Crew verlässt Erdumlaufbahn

Die Astronauten meldeten sich nach dem Triebwerksmanöver, das gegen 19.49 Uhr US-Ostküstenzeit stattfand (Freitag 1.49 Uhr MESZ), zu Wort. "Der Besatzung geht es hier oben auf dem Weg zum Mond ziemlich gut", sagte der Kanadier Jeremy Hansen. "Die Menschheit hat einmal mehr gezeigt, wozu wir fähig sind", fügte er hinzu.

Die vier Astronauten - drei Männer und eine Frau - waren am Mittwochabend (Ortszeit) erfolgreich vom Weltraumbahnhof Kennedy Space Center im US-Bundesstaat Florida ins All gestartet. "Den Artemis-2-Astronauten geht es großartig", schrieb Nasa-Chef Jared Isaacman danach im Onlinedienst X.

In Interviews mit US-Fernsehsendern berichteten sie, wie sie am Fenster "geklebt" hätten, um Fotos zu machen. Noch sei es ein bisschen frisch an Bord und nicht besonders wohnlich, das Erlebnis an sich sei aber mit nichts zu vergleichen. "Nichts bereitet einen auf den atemberaubenden Anblick vor, den eigenen Heimatplaneten zu sehen – zugleich taghell erleuchtet und nachts vom Mondschein beleuchtet, mit dem wunderschönen Strahl der untergehenden Sonne", sagte die US-Astronautin Christina Koch.

Bei der zehntägigen Nasa-Mission ist eine Umrundung des Erdtrabanten geplant, eine Mondlandung ist nicht Teil von Artemis 2. Die Nasa strebt eine Landung auf dem Mond für das Jahr 2028 an. Artemis 2 soll dafür die Voraussetzungen schaffen.

Zur Crew zählen neben Koch und Hansen die US-Astronauten Reid Wiseman und Victor Glover. Sie sollen bei der Umrundung des Mondes auch dessen Südpol für eine künftige Mondlandung auskundschaften. Auf der Rückseite des Mondes wird der Kontakt zur Bodenkontrolle für kurze Zeit unterbrochen sein. Die Crew wird dann weiter von der Erde entfernt sein als jemals Astronauten zuvor.

Ihre ersten Stunden im All verbrachten die Astronauten damit, Kontrollen vorzunehmen und kleinere Probleme an der Raumkapsel zu beheben, die noch nie zuvor Menschen befördert hatte – darunter ein Kommunikationsproblem und eine nicht richtig funktionierende Toilette.

Auf die Toilettensituation angesprochen, sagte Koch, sie sei "stolz", sich selbst "die Klempnerin des Alls" nennen zu können. "Ich sage gern, dass sie wahrscheinlich das wichtigste Gerät an Bord ist", sagte die 47-jährige Ingenieurin. "Also waren wir alle erleichtert, als sich herausstellte, dass damit alles in bester Ordnung ist."

Die Besatzungsmitglieder absolvierten zudem ihre ersten Trainingseinheiten der Mission auf dem "Schwungrad-Trainingsgerät" an Bord – jeder Astronaut wird täglich 30 Minuten für Fitness einplanen, um den Muskel- und Knochenabbau zu minimieren, der in der Schwerelosigkeit auftritt.

Artemis 2 ist der erste Mondflug, an dem eine Frau, ein Schwarzer und ein nicht aus den USA stammender Astronaut teilnehmen. Das Kommando in der Orion-Kapsel hat der 50-jährige Wiseman, ein ehemaliger Marine- und Testpilot, der auch schon die Astronautenabteilung der Nasa leitete.

G.Morris--TNT