The National Times - Coup in Paris: Altmaier wirft Fritz raus

Altmaier, Nummer 66 der Welt, trifft nun auf den Tschechen Vit Kopriva (86.), in der Form des Fritz-Matches könnten sich die French Open für ihn durchaus bis in die zweite Turnierwoche fortsetzen. 2020 hatte Altmaier bei seinem Grand-Slam-Debüt das Achtelfinale von Roland Garros erreicht, seitdem ist er aber nicht mehr über die dritte Runde eines Major-Turniers hinausgekommen. Vor zwei Jahren scheiterte er nach dem Coup gegen Sinner eine Runde später am Bulgaren Grigor Dimitrow.

Fritz, alles andere als ein Sandplatzfreund, hat erst einmal die Runde der letzten 16 in Paris erreicht. 2024 unterlag er im Achtelfinale dem Norweger Casper Ruud. Seine Stärken liegen auf Hartplätzen: Bei den US Open 2024 hatte er im Viertelfinale Alexander Zverev bezwungen und erst im Endspiel gegen Jannik Sinner verloren. Doch von dieser Verfassung war er am Montag weit entfernt.

Altmaier ließ sich die Außenseiterrolle nicht anmerken, spielte von Beginn an mutig und aggressiv, traf immer wieder und vor allem mit seiner Rückhand die Linien. Bei 4:5 im ersten Durchgang wehrte er einen Satzball ab, danach gelang ihm das entscheidende Break - nach 47 Minuten lag der Deutsche vorne.

Fritz haderte, war sichtlich angefressen, biss sich aber ins Spiel. Nach dem Satzausgleich schüttelte sich Altmaier kurz, fand schnell wieder zu seiner Linie und sicherte sich souverän der dritten Durchgang. Die Zuschauer auf dem Court Simonne Mathieu weit draußen auf der Anlage spürten die nahende Überraschung und zeigten lautstark ihre Sympathien für den Deutschen.

Altmaier gelang das Break zum 2:1 und ein weiteres zum 4:1. Fritz war mit dem Latein und den Nerven am Ende - nach 2:41 Stunden war die bislang größte Überraschung der laufenden French Open perfekt.

W.Phillips--TNT