Altersheim für Dickhäuter: Portugals letzter Zirkuselefant kommt in Schutzgebiet

The National Times - Altersheim für Dickhäuter: Portugals letzter Zirkuselefant kommt in Schutzgebiet

Altersheim für Dickhäuter: Portugals letzter Zirkuselefant kommt in Schutzgebiet / Foto: © Circo Victor Hugo Cardinali/AFP

Es ist Portugals letzter Zirkuselefant - ab Juni wird die rund 40 Jahre alte Elefantenkuh Julie eine der ersten Bewohnerinnen einer Art Altersheim für Dickhäuter. Julie zieht dann im Rahmen einer freiwilligen Vereinbarung in das Pangea-Trust-Schutzgebiet im Alentejo im Süden Portugals. Sie folgt Elefant Kariba, der bislang in einem belgischen Zoo lebt.

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Julie kommt ursprünglich aus Afrika und kam 1988 zum Zirkus Victor Hugo Cardinali. Sie war seit zwei Jahren nicht mehr Teil der Zirkusvorstellung. 2024 trat in Portugal ein Verbot des Einsatzes von Wildtieren im Zirkus in Kraft.

Zirkusdirektor Victor Hugo Cardinali sagte, er werde eng in Julies Umzug eingebunden sein. "Das war keine leichte Entscheidung, da sie seit Jahrzehnten Mitglieder unserer Familie ist, aber wir glaube, dass es die richtige Entscheidung für Julie ist", sagte Cardinali.

Laut Pangea-Geschäftsführerin Kate Moore gibt es mehr als 600 Elefanten in Zirkussen und Zoos in Europa. Viele von ihnen brauchen möglicherweise ein neues Zuhause, allerdings kann das 400 Hektar große Schutzgebiet nur maximal 30 Tiere aufnehmen.

"Viele Zirkusse und einige Zoos in Europa erreichen einen Punkt (...), an dem die Haltung von Elefanten nicht mehr möglich oder angemessen ist", sagte Moore. "Wir können nur eine kleine Anzahl der 600 Elefanten aufnahmen, aber Elefanten wie Julie und Kariba haben Vorrang, da Elefanten sehr soziale Tiere sind und es nicht gut für sie ist, alleine gehalten zu werden", sagte sie AFP.

A.M.Owen--TNT

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