The National Times - Großbritannien droht pro-iranischen Huthis wegen Eskalation im Roten Meer

Seit Beginn des Kriegs zwischen Israel und der radikalislamischen Hamas Anfang Oktober hat die vom Iran unterstützte Huthi-Miliz im Jemen schon mehrfach Drohnen und Raketen auf Israel abgefeuert und Schiffe im Roten Meer angegriffen. Der britische Verteidigungsminister sah sich daher zu einer Warnung veranlasst.

In einem Gastbeitrag für den "Daily Telegraph" schrieb Shapps, Großbritannien sei entschlossen, "bösartige Akteure für unrechtmäßige Inbesitznahmen und Angriffe zur Verantwortung zu ziehen". "Wir sind willens, direkte Maßnahmen zu ergreifen, und wir werden nicht zögern, weitere Maßnahmen zu ergreifen, um Bedrohungen für die Freiheit des Schiffsverkehrs im Roten Meer zu verhindern", versicherte der Minister.

Shapps bezeichnete die aktuelle Lage im Roten Meer als "Test für die internationale Gemeinschaft". "Wenn wir das Rote Meer nicht schützen, besteht die Gefahr, diejenigen zu ermutigen, die andernorts drohen, darunter im Südchinesischen Meer und auf der Krim", fügte er offenbar mit Blick auf China und Russland hinzu.

Laut "Telegraph" arbeitet London mit Washington an Plänen für mögliche Militärangriffe gegen die jemenitischen Huthis. In Kürze werde eine gemeinsame Erklärung veröffentlicht mit einer letzten Warnung an die Huthi-Rebellen, ihre Angriffe im Roten Meer zu unterlassen. Der britische Außenminister David Cameron hatte am Sonntag erklärt, er habe in einem Gespräch mit Irans Chefdiplomat Hossein Amir-Abdollahian die Mitverantwortung des Iran an den Attacken hervorgehoben.

Am Samstag hatte ein US-Zerstörer zwei aus dem Jemen abgefeuerte Antischiffsraketen abgeschossen, als US-Kriegsschiffe der "Hangzhou", einem Containerschiff der dänischen Großreederei Maersk, zu Hilfe kamen. Die US-Streitkräfte in der Region teilten weiter mit, Marine-Hubschrauber hätten danach drei kleine Huthi-Boote versenkt. Ein viertes Boot habe entkommen können. Die Huthis hatten das Containerschiff offenbar kapern wollen.

Es handele sich um den "23. illegalen Angriff der Huthis auf die internationale Schifffahrt" seit dem 19. Oktober, erklärte das US-Zentralkommando Centcom. Das unter der Flagge von Singapur fahrende Containerschiff blieb demnach anscheinend unbeschädigt und konnte laut Maersk seine Fahrt fortsetzen.

Nach Angaben aus Hafenkreisen in Hodeida im Jemen wurden mindestens zehn Huthi-Rebellen durch den US-Militäreinsatz getötet. Zwei Verletzte seien gerettet worden, hieß es von einer Quelle. Bei einer anderen Quelle war von insgesamt vier Überlebenden Huthis die Rede, darunter zwei Verletzte.

Die Reederei Maersk schilderte, ihr Containerschiff "Hangzhou" sei bei der Durchfahrt der Meerenge Bab al-Mandab im Roten Meer zunächst von einer Rakete getroffen und anschließend von den vier Booten der Huthis angegriffen worden. Das Unternehmen setzte wegen des Angriffs am Sonntag seine Durchfahrten in dem Gebiet für 48 Stunden aus.

Maersk hatte bereist Mitte Dezember die Fahrt von Schiffen durch die Meerenge Bab al-Mandab zwischen dem Jemen und dem afrikanischen Dschibuti ausgesetzt. Andere Reedereien folgten dem Beispiel, darunter auch die deutsche Hapag-Lloyd.

Das Rote Meer ist eine zentrale Handelsstraße, über die bis zu zwölf Prozent des Welthandels abgewickelt wird. Wegen der Huthi-Angriffswelle auf Containerschiffe meiden mehrere Reedereien die Fahrt durch die Meerenge bei Jemen inzwischen, was wegen der großen Umwege zu Verzögerungen und erhöhten Frachtkosten führt. Um die Handelsschifffahrt zu schützen, gaben die USA wenige Tage vor Weihnachten die Bildung einer internationalen Militärkoalition zur Sicherung der Schifffahrt im Roten Meer bekannt.

Die Huthi sehen sich als Teil der gegen Israel gerichteten selbsternannten "Achse des Widerstands". Dazu gehört neben der Hamas auch die schiitisch-islamistische Hisbollah-Miliz im Libanon.

P.Sinclair--TNT