The National Times - Ende einer Ära: Guardiola verlässt Manchester City

"Fragt mich nicht nach den Gründen, warum ich gehe", wird Guardiola in der Mitteilung zitiert: "Es gibt keinen Grund, aber tief in meinem Inneren weiß ich, dass es Zeit für mich ist. Nichts ist ewig – wenn es so wäre, wäre ich noch hier. Ewig bleiben werden das Gefühl, die Menschen, die Erinnerungen und die Liebe, die ich für meinen FC Manchester City empfinde."

Dem Verein bleibt Guardiola als globaler Botschafter der City Football Group, der noch weitere Klubs angehören, erhalten. In seiner neuen Funktion wird der 55-Jährige als Berater und an Projekten und Kooperationen arbeiten. Sein Abschied als Teammanager hatte sich in den vergangenen Wochen bereits angebahnt.

"Wir haben gearbeitet. Wir haben gelitten. Wir haben gekämpft. Und wir haben die Dinge auf unsere eigene Art gemacht. Auf unsere Art", sagte Guardiola. Mit City holte er in dieser Saison noch zwei Titel, den FA Cup und den Ligapokal. Die siebte Meisterschaft blieb ihm verwehrt, vor dem letzten Spieltag am Sonntag (17.00 Uhr/Sky) gegen Europa-League-Sieger Aston Villa steht der FC Arsenal vor City auf Rang zwei bereits als Champion fest.

In den zehn Jahren als Teammanager von Manchester City führte Guardiola den Verein in neue Sphären. In der Saison 2022/23 holte er den ersten Champions-League-Titel in den himmelblauen Teil Manchesters, nach der Saison, die er mit vier Titeln abschloss, wurde er als Welttrainer des Jahres geehrt.

Guardiola lieferte sich im letzten Jahrzehnt viele ikonische Duelle, vor allem die freundschaftliche Rivalität mit dem damaligen Liverpooler Trainer Jürgen Klopp sticht heraus.

"Es hat so verdammt viel Spaß gemacht", sagte Guardiola mit Blick auf seine Ära, die am Sonntag zu Ende geht: "Ich liebe euch alle."

G.Morris--TNT