The National Times - "Ein Statement": VfB mit einem Bein im Achtelfinale

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"Ein Statement": VfB mit einem Bein im Achtelfinale

SPORT 20.02.2026

"Ein Statement": VfB mit einem Bein im Achtelfinale / Foto: © SID

Sebastian Hoeneß zog demonstrativ seinen Hut. Überglücklich verabschiedete sich der Trainer des VfB Stuttgart im "Paradise" von den mitgereisten Fans - die starteten mit "Hoeneß, Hoeneß"-Sprechchören ihre rauschende Europapokal-Party. "Wir haben eine sehr gute Ausgangsposition geschaffen", sagte der Coach nach dem überzeugenden 4:1 (2:1) im Play-off-Hinspiel der Europa League bei Celtic Glasgow zufrieden.

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Das Tor zum Achtelfinale steht nach dem gelungenen Auftritt im berüchtigten Celtic Park weit offen, sogar eine knappe Niederlage reicht dem VfB im Rückspiel am kommenden Donnerstag (18.45 Uhr), um in die Runde der letzten 16 einzuziehen. "Das", schwärmte Torschütze Jamie Leweling (57.) bei RTL, "ist schon ein Statement."

Zumal sich der VfB, für den in Glasgow noch Doppeltorschütze Bilal El Khannouss (15., 28.) und Tiago Tomás (90.+3) erfolgreich waren, besonders in einem Aspekt stark verbessert präsentierte. "Heute haben wir das gezeigt, was uns bisher gefehlt hat: Effizienz", freute sich Hoeneß, dem der Auftritt seiner Mannschaft in der hitzigen Atmosphäre imponierte. "Es wurde sehr schnell sehr laut", sagte der 43-Jährige, "aber dann auch wieder leise." Und am Ende wieder laut. Für Hoeneß.

D.Kelly--TNT

Doppelpack: Starker Reus verhilft Galaxy zum Sieg

Der frühere deutsche Fußball-Nationalspieler Marco Reus hat Ex-Meister LA Galaxy in der nordamerikanischen Profiliga MLS nahezu im Alleingang drei Punkte beschert. Der 36-Jährige traf beim 2:1 (1:1) gegen Real Salt Lake zunächst per Traumfreistoß aus 18 Metern in den Winkel (9.) und sicherte den Erfolg spät im Spiel per Foulelfmeter (85.).

VfB mit Zuversicht zum Showdown: "Eine Riesenchance"

Trotz des Rückschlags gegen Werder Bremen blickt Stuttgarts Trainer Sebastian Hoeneß dem Königsklassen-Showdown in Hoffenheim mit Zuversicht entgegen. "Wir sind direkte Nachbarn in der Tabelle, nur vier Tore auseinander. Das ist ein Spiel, auf das wir uns freuen. Natürlich hätten wir gerne das Spiel mit zwei Punkten Vorsprung gespielt. Aber wir spielen aus der Position des Vierten. Das ist eine Riesenchance - und genau so musst du das angehen", sagte Hoeneß vor dem wegweisenden Duell um die Champions League bei der TSG am Samstag (15.30 Uhr/Sky).

BVB stürmt erneut in Champions League

Mit einer Galavorstellung ist Borussia Dortmund zum zehnten Mal nacheinander in die Champions League gestürmt. Der effiziente BVB bezwang am Sonntag seinen Lieblingsgegner SC Freiburg 4:0 (3:0) und löste somit bereits am 31. Spieltag sein Ticket für die Königsklasse. Bei noch drei zu absolvierenden Spielen kann Dortmund nicht mehr auf den fünften Tabellenplatz abrutschen.

Gnadenlos effektiv: Eisbären gewinnen auch zweites DEL-Finale

Die gnadenlos effektiven Playoff-Könige der Eisbären Berlin um Rekordtorjäger Leo Pföderl sind auf dem Weg zu ihrem zwölften Titel nicht zu stoppen. Im zweiten Finale der Deutschen Eishockey Liga (DEL) siegte der Titelverteidiger und Rekordmeister 5:1 (1:0, 1:0, 3:1) gegen die Adler Mannheim. Einen Doppelpack steuerte Pföderl bei, der seine Playoff-Ausbeute als erster Spieler in der DEL-Geschichte auf 50 Treffer schraubte.

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