The National Times - Zverev im Halbfinale von Stuttgart - Engel ausgeschieden

Zuletzt war der Tokio-Olympiasieger vor sechs Jahren dort angetreten und nie bis ins Viertelfinale vorgedrungen. Dort wartete nun Nakashima, gegen den Zverev eine bis dahin makellose Bilanz aufwies (3:0). Erinnern könne er sich aber an keines der Duelle (zuletzt bei den US Open 2024), gab Zverev zu.

Zum Auftakt des Matches bei hohen Temperaturen, praller Sonne und vollem Haus leistete sich der 28-Jährige deutlich zu viele unerzwungene Fehler, konnte sich aber in brenzligen Situationen auf den guten Aufschlag verlassen. Nakashima wirkte derweil stabiler in seinem Spiel. In der entscheidenden Phase des ersten Durchgangs verschaffte sich Zverev ein Break, ohne dass sein Gegenüber punktete und sicherte sich anschließend den ersten Satz bei eigenem Aufschlag. In Durchgang zwei breakte Zverev seinen Kontrahenten früh und verbuchte nach 1:30 Stunden nach eigenem Aufschlag seinen sechsten Halbfinal-Einzug auf Rasen.

Zverev hatte sein erstes Spiel nach Erstrunden-Freilos in Stuttgart gegen den Franzosen Corentin Moutet mit etwas Mühe, aber in zwei Sätzen gewonnen. Es sei nicht das schönste Match gewesen, aber er sei froh, am Weissenhof weitergekommen zu sein und dort die Vorbereitung auf Wimbledon vorantreiben zu können. "Ich trainere diese Woche durch, nehme das als harte physische Woche", sagte Zverev, der auch beim Rasenturnier in Halle/Westfalen (ab 14. Juni) aufschlagen wird.

Dort wird auch Deutschlands Tennis-Youngster Justin Engel in der Qualifikation dabei sein. Der 17-Jährige musste sich zuvor vom Stuttgarter Grün, jedoch unter aufmunterndem Applaus, verabschieden. Engel verlor seinen ersten Viertelfinal-Auftritt auf Tourebene gegen den ehemaligen Weltranglistensechsten Félix Auger-Aliassime 6:7 (3:7), 3:6. Der Kanadier trifft nun auf Taylor Fritz (USA/Nr. 2), der sich gegen den Ungarn Marton Fucsovics durchsetzte.

E.Reid--TNT