Nur noch drei: Die Darts-Sensation Littler begeistert

The National Times - Nur noch drei: Die Darts-Sensation Littler begeistert

SPORT 31.12.2023

Nur noch drei: Die Darts-Sensation Littler begeistert / Foto: © IMAGO/ACTION PLUS/SID

Im Arm des staunenden Altmeisters traute sich die Darts-Sensation Luke Littler alles zu. "Er hat mir gesagt: Ich hoffe, du bringst es jetzt auch zu Ende", berichtete der 16 Jahre alte Shootingstar der Weltmeisterschaft im Londoner Alexandra Place, und er fragte: "Ich habe bislang vier Spiele gewonnen, warum sollte ich nicht noch die nächsten drei gewinnen?"

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Nach seinem herausragenden Achtelfinal-Erfolg über den 40 Jahre älteren Raymond van Barneveld erscheint alles möglich. Mit 4:1 rasierte Littler den früheren Weltmeister aus den Niederlanden, in einer Art, wie man es von einem Spieler seines Alters wahrscheinlich noch nie gesehen hat.

Littler spielte mit drei Darts einen Durchschnitt von mehr als 105 Punkten - ein Wert jenseits von 100 gilt schon als bärenstark. Er blieb in engen Momenten eiskalt, traf jeden zweiten Wurf auf die schmalen Doppelfelder und taktierte überdies mit Köpfchen: Als das rasende Publikum einen finalen Wurf ins "Bulls Eye" forderte, nahm Littler klug den sichereren Umweg.

Der junge Kerl aus dem Nordwesten Englands, der optisch auch locker 25 sein könnte, entwickelt sich zum Medienphänomen. Mit 18 Monaten soll Luke Littler seine ersten Darts geworfen haben, seine Kindervideos gehen viral. Ex-Champion Gary Anderson forderte die Presse daher zuletzt energisch auf: "Lasst ihn einfach spielen!"

Doch Druck scheint "The Nuke" nicht zu kennen. Ganz sachlich analysierte er am späten Samstagabend sein Spiel. Mindestens ein weiteres wird bei dieser WM noch folgen - im Viertelfinale gegen Brendan Dolan ist er keinesfalls Außenseiter.

A.Little--TNT

Trotz Knöchelverletzung: Zverev im Viertelfinale von Shanghai

Alexander Zverev (29) hat das Viertelfinale beim ATP-Masters in Shanghai erreicht, doch der rechte Knöchel bereitet dem designierten Weltranglistenersten große Sorgen. Obwohl Zverev sichtlich angeschlagen war, bezwang er am Dienstag den Kasachen Alexander Bublik 7:6 (8:6), 4:6, 7:6 (7:1). Geht es für ihn trotz der Verletzung weiter, trifft der Hamburger im Viertelfinale auf den an Position neun gesetzten Australier Alex de Minaur.

BVB in Norwegen ohne Schlotterbeck

Fußball-Bundesligist Borussia Dortmund muss in der Champions League beim norwegischen Vertreter FK Bodö/Glimt auf Nico Schlotterbeck verzichten. Der Innenverteidiger fehle nach mehreren Verletzungen aus Gründen der Belastungssteuerung, sagte Sport-Geschäftsführer Lars Ricken am Dienstag vor dem Abflug am Dortmunder Flughafen. Vor dem BVB stehen drei Auswärtsspiele und 11.000 Flugkilometer innerhalb von sieben Tagen.

Bis 2029: BVB verlängert Vertrag mit Kovac

Fußball-Bundesligist Borussia Dortmund hat den zum Saisonende auslaufenden Vertrag mit Trainer Niko Kovac bis 2029 verlängert. "Mit Niko Kovac befinden wir uns seit seinem Amtsantritt vor etwas mehr als anderthalb Jahren auf einem sehr guten Weg", sagte Sport-Geschäftsführer Lars Ricken am Dienstag: "Er hat die Mannschaft konstant weiterentwickelt und genießt innerhalb unseres Klubs eine hohe Akzeptanz." Die Verlängerung sei "ein klares Zeichen für Konstanz und Stabilität".

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