The National Times - Verstappens Jäger: Hamilton und Co. hoffen auf mehr Spannung

"Wir wollen um die Weltmeisterschaft und um Rennsiege kämpfen", sagte der Brite nach dem letzten Saisonrennen und Platz drei in der Fahrer-WM: "Und dieses Wochenende hat gezeigt, dass noch viel Arbeit vor uns liegt und wir über den Winter hart arbeiten müssen, um dorthin zurückzukehren, wo wir sein wollen, damit wir im nächsten Jahr stärker zurückkehren können."

Auch Charles Leclerc, der in Abu Dhabi hinter Verstappen Zweiter geworden war, sehnt sich bei Ferrari endlich nach dem ganz großen Durchbruch. "Ich hoffe, dass wir über den Winter alles, was wir gelernt haben, umsetzen können, um in der nächsten Saison von Anfang an konkurrenzfähig zu sein", sagte der Monegasse.

Doch Verstappen geht nach seiner Rekordsaison auch ins nächste Jahr als haushoher Favorit auf den Titel, zu groß scheint der technische Vorsprung von Red Bull zu sein. Der Niederländer triumphierte auch in Abu Dhabi und gewann damit 19 von 22 Rennen in diesem Jahr - also fast 90 Prozent. Eine solche Siegquote hat selbst Michael Schumacher in seinen besten Zeiten nicht erreichen können. Der Vorsprung des Niederländers in der WM-Wertung betrug am Ende unglaubliche 290 Punkte, Verstappen alleine hätte locker die Teamwertung gewonnen. 1003 von 1325 Rennrunden in diesem Jahr lag er in Führung.

"Es wird schwer sein, etwas Ähnliches noch einmal zu erreichen", sagte Verstappen über seine "unglaubliche" Saison. Aber nachlassen wird er keinesfalls, da brauchen sich Hamilton und Co. keine Hoffnungen machen: "Wir arbeiten wieder hart daran, ein sehr konkurrenzfähiges Auto zu haben. Die anderen Teams werden versuchen, uns zu schlagen, aber wir sind bereit für diese Herausforderung."

S.O'brien--TNT