The National Times - Tausende Schüler und Studenten schließen sich in Serbien Aufruf zum Generalstreik an

Auch in vielen Schulen im Land fiel der Unterricht aus, weil sich Lehrer dem Streik anschlossen oder Eltern ihre Kinder zu Hause behielten. In zahlreichen Theatern und Kinos wurde ebenfalls die Arbeit niedergelegt.

Einige Cafés und Restaurants kündigten jedoch an, trotz des Streikaufrufs geöffnet zu bleiben und kostenlosen Kaffee anzubieten, was der Regierung nahestehende Zeitungen als "Streikbruch" bezeichneten. Auch der öffentliche Nahverkehr funktionierte am Vormittag ohne Beeinträchtigungen, ebenso wie die Versorgung mit Strom und Gas.

Seit dem Einsturz eines Bahnhofsdachs in der Stadt Novi Sad mit 15 Todesopfern im November finden in Serbien regelmäßig Demonstrationen gegen die Regierung statt, die zunehmend von den Studenten angeführt werden. Symbol der Massenproteste ist eine blutige Hand. Der Aufruf zum Generalstreik erfolgte zum ersten Mal.

Wie an jedem Freitag wurden um 11.52 Uhr - dem Zeitpunkt des Einsturzes - Straßen blockiert und die Protestierenden verharrten in einer 15-minütigen Stille.

Die Teilnehmer der Demonstrationen fordern eine transparente Aufarbeitung des Unglücks und gerechte Strafen für die Verantwortlichen. Unter anderem verlangen sie die Veröffentlichung aller Dokumente und Verträge im Zusammenhang mit der Renovierung des Bahnhofs von Novi Sad, die kurz vor dem Unfall abgeschlossen wurde, eine Erhöhung des Budgets für Universitäten sowie die Einstellung der Angriffe auf Demonstranten.

Die Proteste richten sich inzwischen aber auch generell gegen die Regierung von Präsident Aleksandar Vucic und die weitverbreitete Korruption im Land. Die Regierung wirft den Demonstranten vor, von "ausländischen Kräften" unterstützt zu werden. Für Freitagnachmittag wurde in der Stadt Jagodina im Zentrum des Landes eine Gegenkundgebung der Regierung angekündigt.

S.Mitchell--TNT