The National Times - Gericht in der Türkei spricht bei Protesten festgenommene Fotojournalisten frei

Der Prozess habe "die Medien einschüchtern" sollen, erklärte Chetwynd. "Dieser Fall gegen Fotografen, die ihrer Arbeit auf den Straßen Istanbuls nachgingen, hätte niemals vor Gericht gebracht werden dürfen", betonte er. "Journalisten muss es erlaubt sein, ungehindert über Demonstrationen und Proteste zu berichten."

Tausende Demonstranten und mehr als ein Dutzend Journalisten sowie Anwälte waren während der Protestwelle festgenommen worden. Den Fotografen wurde vorgeworfen, gegen das Demonstrations- und Versammlungsgesetz verstoßen zu haben.

Akgül ist der einzige von ihnen, der für ein internationales Nachrichtenmedium arbeitet. Bei den drei anderen Journalisten handelt es sich um den freiberuflichen Fotografen Bülent Kilic, Ali Onur Tosun vom Sender Now Haber sowie die freiberufliche Fotografin Zeynep Kuray.

Die Fotografen waren kurz nach ihrer Berichterstattung über die Demonstrationen in ihren jeweiligen Wohnungen festgenommen worden. Nach einigen Tagen im Gefängnis kamen sie frei. Während des Prozesses sagte Akgül vor Gericht: "Ich bin seit 15 Jahren Journalist, aber nie wurde ich bei mir zuhause festgenommen, im Morgengrauen, vor den Augen meiner Kinder."

Zu seiner Arbeit bei den damaligen Protesten sagte er: "Ich bin vor den Demonstranten gelaufen, neben den Polizisten, um bessere Fotos machen zu können." Sein Anwalt Kemal Kumkumoglu erklärte: "Mein Mandant ist Journalist. Obwohl er über eine öffentliche Demonstration berichtete, wird ihm vorgeworfen, daran teilgenommen zu haben." Er hob hervor: "Die Journalisten haben nur ihren Job gemacht."

Die Presserechtsorganisation Reporter ohne Grenzen (RSF), die den Prozess als "unrechtmäßig" bezeichnet hatte, zeigte sich ebenfalls erfreut über das Urteil. "Der Freispruch der Journalisten war eine Erleichterung, aber er zeigt auch, dass ihre Festnahmen willkürlich waren", erklärte der Leiter von RSF Türkei, Erol Önderoglu. Die Fotografen seien festgenommen worden, um "das Recht der Öffentlichkeit auf Nachrichten einzuschränken".

Akgül selbst sagte nach dem Urteil, das Gericht habe "die richtige Entscheidung" getroffen. Er hoffe, dass andere Journalisten, die sich noch in Haft befänden, "so schnell wie möglich" ebenfalls freigelassen würden. Nun, da die "psychologische Belastung durch den Gerichtsprozess" verschwunden sei, "werde ich weiter meinen Weg gehen und noch mehr berichten", sagte Akgül.

Die Proteste im März waren durch die Festnahme des Istanbuler Bürgermeisters Ekrem Imamoglu von der oppositionellen CHP ausgelöst worden. Es waren die größten Proteste in der Türkei seit den sogenannten Gezi-Protesten im Jahr 2013. Imamoglu ist der wichtigste innenpolitische Rivale von Präsident Erdogan. Er befindet sich nach wie vor in Haft.

Ankara geht immer wieder gegen regierungskritische Journalisten vor. Am Mittwoch erst hatte ein Gericht den Journalisten Fatih Altayli wegen "Drohungen" gegen Präsident Erdogan zu einer mehrjährigen Haftstrafe verurteilt. In der 180 Länder umfassenden Rangliste der Pressefreiheit von RSF liegt die Türkei auf dem 159. Platz.

F.Hammond--TNT