The National Times - Arsenal-Aston Villa: líder contra time do momento se enfrentam na Premier League

Depois de surpreender o líder em Birmingham (2-1), os 'Villans' visitam o norte de Londres, no estádio onde o seu atual treinador, Unai Emery, é uma figura conhecida, tendo comandado o Arsenal durante uma temporada e meia (entre 2018 e 2019).

No banco do time da casa estará o também basco Mikel Arteta, sob cuja liderança o Arsenal voltou a se consolidar entre os candidatos ao título, brilhando nesta temporada tanto na Premier League como na Liga dos Campeões.

No campeonato inglês, o Arsenal sofreu apenas duas derrotas: contra o atual campeão Liverpool no final de agosto e diante do Aston Villa no dia 6 de dezembro, pela 15ª rodada.

Nessa ocasião, um gol nos acréscimos do argentino Emiliano Buendía (90'+5) decidiu a partida a favor da equipe da casa.

Mas, sem dúvida, o nome que mais brilha no elenco do Aston Villa é o do meio-campista inglês Morgan Rogers, que marcou 7 gols e deu 3 assistências em 18 partidas da Premier League.

Apesar do que aconteceu no Villa Park, os 'Gunners' entrarão em campo ainda como favoritos, principalmente por serem líderes do campeonato e por sua sequência invicta de quase oito meses jogando em casa na Premier League.

Mas se o Aston Villa também vencer este segundo confronto, as duas equipes ficarão empatadas com 42 pontos, abrindo caminho para o Manchester City (2º, 40 pontos) assumir a liderança isolada e evidenciando as sérias pretensões do Villa ao título. O time de Birmingham conquistou seu sétimo e último título do Campeonato Inglês no distante ano de 1981.

Enquanto isso, os 'Citizens' estarão atentos ao que vai acontecer nesta terça-feira, já que visitarão o Sunderland na quinta-feira, buscando começar o ano com uma vitória que os deixe no topo da tabela.

No mesmo dia, o Liverpool (4º) vai receber o Leeds (16º). Já Chelsea (5º) e Bournemouth (15º) se enfrentarão nesta terça.

--- Jogos da 19ª rodada da Premier League (horário de brasília) e classificação:

- Terça-feira:

(16h30) Nottingham - Everton

West Ham - Brighton

Chelsea - AFC Bournemouth

Burnley - Newcastle

(17h15) Arsenal - Aston Villa

Manchester United - Wolverhampton

- Quinta-feira:

(14h30) Crystal Palace - Fulham

Liverpool - Leeds

(17h00) Sunderland - Manchester City

Brentford - Tottenham

Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG

1. Arsenal 42 18 13 3 2 33 11 22

2. Manchester City 40 18 13 1 4 43 17 26

3. Aston Villa 39 18 12 3 3 29 19 10

4. Liverpool 32 18 10 2 6 30 26 4

5. Chelsea 29 18 8 5 5 30 19 11

6. Manchester United 29 18 8 5 5 32 28 4

7. Sunderland 28 18 7 7 4 20 18 2

8. Brentford 26 18 8 2 8 28 26 2

9. Crystal Palace 26 18 7 5 6 21 20 1

10. Fulham 26 18 8 2 8 25 26 -1

11. Tottenham 25 18 7 4 7 27 23 4

12. Everton 25 18 7 4 7 18 20 -2

13. Brighton 24 18 6 6 6 26 25 1

14. Newcastle 23 18 6 5 7 23 23 0

15. AFC Bournemouth 22 18 5 7 6 27 33 -6

16. Leeds 20 18 5 5 8 25 32 -7

17. Nottingham 18 18 5 3 10 18 28 -10

18. West Ham 13 18 3 4 11 19 36 -17

19. Burnley 12 18 3 3 12 19 34 -15

20. Wolverhampton 2 18 0 2 16 10 39 -29

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A.M.James--TNT