The National Times - Los Angeles aguarda com ansiedade uma trégua dos ventos

Meteorologistas indicaram que o fim pode estar próximo, mais de uma semana depois do início dos incêndios, que deixaram 25 mortos e arrasaram comunidades nos arredores da segunda maior cidade americana.

Haverá "uma grande melhora nesta noite e amanhã, embora ainda haja algumas áreas preocupantes", disse à AFP Ryan Kittell, do Serviço Meteorológico Nacional(NWS). Partes do condado de Los Angeles e do vizinho Ventura permaneceram no estado de "Situação Particularmente Perigosa", uma designação oficial que vigorava antes dos incêndios da semana passada.

- Pontos de calor -

Os incêndios em Eaton e Palisades, que queimaram juntos mais de 16 mil hectares, seguiam ardendo hoje. Bombeiros de todo o país, assim como do México, trabalhavam para controlar os pontos que ainda podem queimar, informou a comandante dos bombeiros da cidade de Los Angeles, Kristin Crowley.

"Os voos da noite de ontem indicaram que ainda há muitos pontos quentes ardendo na zona do incêndio, e foi dada grande atenção para abordar qualquer foco rapidamente e evitar que o fogo se espalhe para fora do perímetro", declarou a oficial.

Com dezenas de milhares de pessoas ainda fora de casa, a vida estava longe de voltar ao normal na região da metrópole. As crianças cujas escolas foram danificadas ou estão afetadas por ordens de evacuação foram recebidas em outras instituições.

O número confirmado de mortos nos incêndios permanece em 24, mas ainda há centenas de prédios para serem vistoriados.

- Perdas -

Mais de 12 mil estruturas foram demolidas, incluindo casas luxuosas no bairro de Pacific Palisades. A estimativa do custo final da tragédia é de US$ 275 bilhões (R$ 1,7 trilhão). Autoridades federais abriram uma investigação para esclarecer sua causa, enquanto surgem teorias sobre o responsável.

“Sabemos que todos querem respostas, a comunidade merece respostas”, disse José Medina, da Agência de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos (ATF), que assumiu a tarefa e prometeu “uma investigação exaustiva".

Alguns moradores de Palisades trabalhavam por conta própria para remover os escombros de ruas e calçadas. O empreiteiro Chuck Hart e sua equipe estavam em um canteiro de obras na vizinhança quando o fogo começou.

Depois de salvar a casa de sua mãe das chamas, Hart disse que eles começaram a fazer rondas para remover os escombros das ruas. "Faremos o possível para que este lugar volte a funcionar o quanto antes", prometeu.

D.S.Robertson--TNT