Athlétisme: Jefferson-Wooden et Bednarek flambent sur 100 m aux sélections US / Photo: © GETTY IMAGES NORTH AMERICA/AFP
Athlétisme: Jefferson-Wooden et Bednarek flambent sur 100 m aux sélections US
Melissa Jefferson-Wooden en 10 sec 65 (0,4 m/s de vent) et Kenny Bednarek en 9 sec 79 (1,8 m/s) ont fait trembler le chrono pour remporter les 100 m des sélections américaines pour les Mondiaux d'athlétisme de Tokyo vendredi à Eugene (Oregon).
Jefferson-Wooden (24 ans), médaillée de bronze olympique l'an dernier à Paris, a continué sur la lancée de son début de saison phénoménal pour améliorer sa meilleure performance mondiale de l'année (10.73 début juin) et devenir la 5e sprinteuse la plus rapide de l'histoire de la ligne droite.
En 10 sec 65, la sprinteuse invaincue sur 100 m en 2025 égale ainsi les chronos de référence de la Jamaïcaine Shericka Jackson, de sa compatriote Marion Jones, tombée pour dopage, et de sa partenaire d'entraînement Sha'Carri Richardson, qui n'a pas disputé les demi-finales ou la finale du 100 m vendredi à Eugene.
Championne du monde en titre, Richardson est invitée d'office à Tokyo.
Mais c'est bien Melissa Jefferson-Wooden qui fait désormais figure de favorite avec la championne olympique de Sainte-Lucie Julien Alfred.
"J'ai longtemps rêvé de journées comme celle-ci, ça devient concret désormais. C'est irréel, de penser à toutes ces grandes championnes... Faire partie de cette liste c'est assez fou", a-t-elle déclaré en zone mixte.
Jefferson-Woodall a largement devancé vendredi une autre partenaire d'entraînement, Kayla White (10.84) et Aleia Hobbs (10.92), les trois accompagnant donc Richardson sur la ligne droite aux Championnats du monde de Tokyo (13-21 septembre).
Quelques minutes auparavant, Kenny Bednarek (26 ans), qui s'entraîne dans le même groupe en Floride, avait lui aussi flambé en remportant le 100 m masculin en 9 sec 79.
Double vice-champion olympique du 200 m et finaliste olympique sur la ligne droite, Bednarek a ainsi largement amélioré son record (9.86 début juin) en devenant le 12e meilleur performeur de l'histoire.
"Je suis heureux de ma performance, je savais que j'avais cela dans les jambes, et j'ai encore de la marge", a-t-il réagi, révélant avoir tout de même été victime d'une crampe à mi-course.
Son chrono, le 2e le plus rapide de la saison derrière le Jamaïcain Kishane Thompson (9.75), lui a permis de devancer Courtney Lindsey (9.82) et le surprenant T'Mars McCallum (9.83), qui auront pour mission d'accompagner Bednarek à Tokyo.
Le trio sera rejoint sur la ligne droite par le champion du monde et champion olympique en titre Noah Lyles, qui s'est retiré avant les demi-finales après avoir disputé les séries jeudi.
Lyles devrait s'aligner sur 200 m ce week-end (séries samedi, finale dimanche).
Trayvon Bromell (4e en 9.84) et le champion du monde 2019 Christian Coleman (5e en 9.86) devront eux se contenter du relais 4x100 m au Japon, alors que le double médaillé olympique Fred Kerley avait lui déclaré forfait pour les sélections, et donc les Mondiaux.
R.Evans--TNT
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