The National Times - Duran Duran et Diana Ross pour un concert géant à Londres au troisième jour du jubilé

Le prince Charles, 73 ans, héritier de la couronne et son fils William, 39 ans, deuxième dans l'ordre de succession, viendront y rendre hommage, devant 22.000 spectateurs, à la monarque de 96 ans à la santé déclinante, qui devrait regarder le concert à la télévision.

Pourtant passionnée de courses, la reine, qui a du mal à marcher, a renoncé à se rendre samedi à la célèbre course hippique du Derby d'Epsom, à 30 km de Londres, qu'elle n'a manquée que très rarement. Elle y sera représentée par la princesse Anne.

Vendredi, elle était déjà absente du service religieux à la cathédrale Saint-Paul en son honneur, ayant souffert "d'inconfort" au premier jour des célébrations jeudi, quand elle était apparue au balcon de Buckingham Palace, radieuse mais frêle, avec 17 membres de la famille royale pour la parade militaire et le survol aérien. En soirée, elle avait refait une brève apparition au château de Windsor pour les illuminations du jubilé.

- Joyeuse parenthèse -

Le concert télévisé samedi soir, organisé sur trois scènes devant Buckingham Palace, sera ouvert par le groupe Queen + Adam Lambert. La diva américaine Diana Ross, 78 ans, "absolument ravie d'avoir été invitée à se produire pour une occasion aussi importante", y mettra un point final deux heures et demie plus tard, sa première performance live au Royaume-Uni depuis 15 ans.

Parmi les artistes et célébrités annoncés, Alicia Keys, Rod Stewart, Duran Duran, Andrea Bocelli, le compositeur Hans Zimmer (qui a notamment composé la bande originale du 25e James Bond), les chanteuses britanniques Ella Eyre, Mabel et Mimi Webb, le naturaliste David Attenborough, la championne de tennis Emma Raducanu, l'ex-footballeur David Beckham, l'actrice Julie Andrews...

Elton John a également enregistré un hommage spécial pour cette soirée retransmise en direct par la BBC, célébrant la contribution du Royaume-Uni et des pays du Commonwealth à la musique, l'environnement, le sport et la comédie musicale, durant les 70 ans de règne d'une reine immensément populaire, mais de plus en plus absente.

Vendredi, le service religieux à Saint-Paul, à la chorégraphie millimétrée, avait réuni quelque 2.000 personnes, dont 50 membres de la famille royale. Aucun geste, sourire, regard n'a été échangé entre les princes Charles, William et Harry, dont c'était la première apparition avec son épouse Meghan au sein de la famille royale depuis deux ans. Depuis une interview à la télévision américaine l'an dernier où le couple, installé en Californie, a critiqué la famille royale, les relations sont quasi inexistantes entre les trois hommes.

Samedi, la reine, le prince Charles et sa femme Camilla, William et sa femme Kate, ont cependant souhaité sur Twitter un joyeux premier anniversaire à Lilibet, la fille d'Harry et Meghan que la reine a rencontrée pour la première fois.

Joyeuse parenthèse d'unité patriotique dans un océan de morosité, les fêtes du jubilé durent jusqu'à dimanche, à la faveur d'un long week-end férié de quatre jours.

- Pluie annoncée -

La météo a jusqu'à présent coopéré. Mais la pluie est attendue dimanche, alors que sont prévus des dizaines de milliers de déjeuners en plein air entre voisins.

Une grande parade télévisée doit clôturer les célébrations en fin d'après-midi à Londres avec quelque 10.000 participants - militaires, musiciens, danseurs, marionnettistes et autres artistes. Elle se terminera devant Buckingham Palace, où Ed Sheeran devrait chanter en l'honneur de la reine et du prince Philip, son époux décédé l'an dernier, sa célèbre ballade "Perfect".

Symbole de stabilité dans un siècle de grands bouleversements, Elizabeth II était montée sur le trône à 25 ans, le 6 février 1952. Elle a traversé l'Histoire avec une constance et un dévouement dont les Britanniques lui sont reconnaissants. Elle n'a jamais exprimé d'opinion.

Beaucoup des participants aux fêtes du jubilé avaient conscience que c'était peut-être la dernière fois qu'ils verraient leur souveraine, dont la succession se prépare tranquillement, son fils Charles la représentant de plus en plus souvent.

En dépit de sa santé déclinante, Elizabeth II n'a aucune intention d'abdiquer, liée par la promesse qu'elle avait faite princesse, à 21 ans, de servir ses sujets toute sa vie.

Dans cette période de transition, elle a cependant tenu à les rassurer: "nous regardons vers l'avenir avec confiance et enthousiasme", leur a-t-elle écrit au début des fêtes du jubilé.

G.Waters--TNT