The National Times - NBA: Cleveland et Boston enchaînent

. Cleveland bat Memphis

Les Cleveland Cavaliers, à la tête du meilleur bilan NBA (47-10), ont étiré leur série à 7 victoires après être sortis vainqueurs du choc face aux Memphis Grizzlies (129-123), deuxièmes à l'Ouest (37-20).

La partie est restée serrée (11 changements de leader, pas d'écart supérieur à 11 points), mais dans un bon esprit, en témoigne l'enlacement complice de Jarrett Allen par Ja Morant, après une tentative de contre ratée dans la dernière période.

Un bras roulé en subissant une faute de Jaren Jackson Jr. (22 points) a remis les Grizzlies à 3 points à 42 secondes de la sirène, avant que l'ailier-fort ne manque ensuite deux lancers francs décisifs.

Donovan Mitchell, auteur d'un dunk à un peu plus d'une minute du terme, a assumé les responsabilités offensives (33 points), bien secondé par Evan Mobley (25 points, 13 rebonds, 8 passes) et Ty Jerome (26 points), sorti du banc et redoutable en fin de rencontre (15 points lors du 4e quart-temps).

Le leader à l'Ouest Oklahoma City a remporté un match à rebondissements sur le parquet des Minnesota Timberwolves (130-123), avec 37 points, 8 rebonds et 8 passes de Shai Gilgeous-Alexander.

. Cunningham héros de Détroit

Le meneur Cade Cunningham a de nouveau brillé avec 38 points, 7 rebonds et 12 passes pour un 6e succès consécutif des Detroit Pistons, malgré la belle opposition des Atlanta Hawks (148-143) de Trae Young (38 points, 13 passes).

Les Pistons n'avaient pas connu une telle série depuis 2015, eux qui ont touché le fond ces dernières saisons en établissant notamment l'infamant record de défaites d'affilée (28) l'an passé.

Actuellement sixième à l'Est (31-26), Détroit se trouve en bonne position pour revenir en play-offs, six ans après sa dernière apparition. Les Pistons n'ont pas gagné un match de phase finale depuis 2008 et n'ont pas fait mieux que 8e de saison régulière à l'Est depuis cette même année (alors 2e).

Le N.1 français de la draft Zaccharie Risacher a lui visé juste pour les Hawks avec 19 points (4 sur 6 de loin), son 3e meilleur total depuis ses débuts en NBA en octobre, y ajoutant 6 rebonds, 3 passes, 2 interceptions et 2 contres en 31 minutes.

Son compatriote Alexandre Sarr, N.2 de la même draft, a dû déclarer forfait avant la défaite de Washington à Orlando (110-90), en raison d'une rechute au niveau de la cheville gauche. Bilal Coulibaly a marqué 11 points et distribué 6 passes pour les Wizards.

. Boston contient les Knicks

Dans un grand classique de la conférence Est, les Boston Celtics ont dominé les New York Knicks (118-105), qui ont cru un temps revenir dans la partie après un mauvais départ.

Les Knicks de Karl-Anthony Towns (24 points, 18 rebonds) et Jalen Brunson (22 points) n'ont mené qu'en tout début de partie avant de subir une marée verte, les "C's" prenant jusqu'à 27 points d'avance au coeur du 3e quart-temps.

New York a cependant réussi à revenir à 4 points du champion en titre en début de 4e quart-temps, avant un nouveau run des hommes en vert de Jayson Tatum (25 points, 10 rebonds, 9 passes) et Jaylen Brown (24 points, 8 rebonds).

Boston a ainsi conquis un 5e succès de rang et reste 2e à l'Est (41-16), devant les Knicks (37-20).

A Milwaukee, Tyler Herro a inscrit 40 points et délivré 11 passes pour le Miami Heat, mais a perdu 120 à 113 face aux Bucks de Giannis Antetokounmpo (23 points, 16 rebonds, 7 passes).

. Le sourire des Warriors

Les Golden State Warriors ont connu une soirée parfaite avec un succès facile face aux Dallas Mavericks (126-102).

Le chef Stephen Curry s'est régalé avec 30 points, se permettant même son impertinente célébration "night night", souhaitant une "bonne nuit" à ses adversaires après un tir lointain dès le 3e quart-temps.

Le loufoque intérieur All-Star Jimmy Butler, arrivé aux Warriors au début du mois après un long drama autour de son transfert depuis le Miami Heat, a réussi sa première à domicile après 5 rencontres à l'extérieur avec 18 points.

La soirée a été marquée par la cérémonie du retrait du maillot N.9 de l'ancien joueur Andre Iguodala, artisan majeur de la période dorée des Warriors, avec qui il a conquis 4 titres entre 2015 et 2022, étant même désigné MVP des finales en 2015.

A.M.James--TNT