The National Times - Wembanyama: les Bleus entre patience et inquiétude

Alors que les Bleus ont décroché leur ticket vendredi en Croatie (83-80), il est trop tôt pour savoir si la star de 21 ans pourra faire partie de l'aventure en Lettonie, Pologne, Finlande et à Chypre (27 août-14 septembre).

"Je n'ai pas encore eu (Wembanyama) au téléphone, donc je ne sais pas combien de temps il sera arrêté", a admis Frédéric Fauthoux dimanche, au sortir de l'entraînement à Orléans où les Français termineront leur campagne de qualification lundi contre la Bosnie-Herzégovine.

Depuis l'annonce par les Spurs jeudi de la très probable fin de saison de "Wemby", touché par une thrombose veineuse à l'épaule droite, l'équipe de France est en contact avec son entourage et l'équipe médicale de San Antonio. Elle fait preuve de patience et de soutien.

"On est triste et on se met à la place du joueur, qui est sûrement le plus triste", dit Frédéric Fauthoux. Concernant la sélection, "on verra (...), on discutera avec toutes les personnes concernées sur une éventuelle venue pour cet été ou pas".

- Strazel "dégoûté pour lui" -

La nouvelle de ce coup d'arrêt a été durement ressentie alors que Wembanyama avançait plein d'ambitions dans sa deuxième saison en NBA. Il visait les play-offs tout en surfant sur des statistiques élevées (24,3 pts, 11 rebonds, 3,7 passes décisives et 3,8 contres de moyenne en 46 matches). Favori des bookmakers pour le titre de meilleur défenseur de la ligue, il n'aura pas disputé suffisamment de matches pour être éligible.

"J'étais dégoûté pour lui, je m'attendais à ce qu'il aille chercher le titre de défenseur de l'année, qu'il soit dans des équipes All NBA", déclare le Monégasque Matthew Strazel, qui a appris la nouvelle "dans le bus" jeudi.

"Quand on a vu les premiers titres, ça faisait peur", admet Isaïa Cordinier, qui se rappelle le cas de Chris Bosh, champion à deux reprises avec le Miami Heat et contraint de prendre sa retraite à 32 ans après avoir souffert de plusieurs thromboses. "Il va falloir qu'il soit patient", dit l'arrière de Bologne, qui lui envoie "énormément de soutien".

- "On est très précautionneux" -

Plus fréquemment diagnostiqué aux jambes, la thrombose veineuse, provoquée par la formation d'un caillot de sang qui bouche une veine, est plus rare dans les membres supérieurs.

"J'ai deux, trois cas en tête pour le moment", se remémore Geoffrey Wandji, le médecin de l'équipe de France.

Dans les "trois cas", les sportifs concernés "ont pu reprendre leurs activités physiques", affirme-t-il à l'AFP. Cependant chaque cas diffère et "une réflexion autour du protocole de prise en charge" est nécessaire.

"Il faut identifier la thrombose, savoir pourquoi cela s'est formé, ce qu'il faut pour le corriger, et en fonction de sa localisation, de sa taille, de la présence d'autres, il y a un temps de réflexion".

Le médecin souligne qu'il faut être "très précautionneux" avec ce problème qui comporte "des risques importants" même s'il y a "très peu de complications lorsqu'il est découvert tôt".

Le joueurs en tout cas ne doutent pas que Victor Wembanyama saura se relever.

"Je sais qu'il a un gros mental", poursuit Matthew Strazel, "pas inquiet sur le fait qu'il va revenir très fort".

"Son niveau faisait déjà peur, alors j'ai hâte de voir la suite", dit lui aussi Cordinier.

N.Johns--TNT