The National Times - Ski: Shiffrin se remet en jambes à Courchevel avant les Mondiaux

Cette remise en jambes était nécessaire pour l'Américaine de 29 ans, deux mois pile après sa grave blessure à l'abdomen lors du géant de Killington (Etats-Unis) lorsqu'elle a chuté et a été perforée par un objet non identifié au niveau des muscles abdominaux obliques.

Victime d'une "sévère blessure musculaire" et d'une plaie "profonde" au ventre, qui n'est pas passée loin de son colon, la star américaine a été brutalement stoppée dans sa quête de victoires, sa saison étant même un temps mise en sursis.

"Je ne suis pas venue sur cette course en m'attendant à gagner", avait balayé Shiffrin après sa première manche (5e temps). "Les filles vont vite et pour gagner je dois être au top du top."

"C'est le plus long parcours que j'ai skié jusqu'à présent. Il s'agit pour moi de retrouver une bonne condition physique sur les skis. Et cela prend du temps. C'est déjà au-delà de mes espérances de pouvoir revenir aussi vite", a-t-elle assuré après la course nocturne.

- 3e victoire pour Ljutic -

Déjà détentrice du record de victoire en Coupe du monde (99), la quintuple vainqueur du gros globe, septuple championne du monde et double championne olympique, assure ne pas trop y penser.

"Ce n'est pas vraiment une priorité. Pour l'instant, je n'en suis même pas proche. Nous avons une bonne feuille de route pour les deux prochaines semaines. Nous devons continuer à nous concentrer sur ces détails, sur l'entraînement, sur le mental et sur mon corps", a prévenu l'Américaine.

L'objectif ? Revenir en forme et enchaîner sur les Mondiaux de ski, qui débutent le 4 février à Saalbach, en Autriche.

Avant de se blesser, Shiffrin avait remporté les deux premiers slaloms de l'hiver à Levi (Finlande) et à Gurgl (Autriche).

Le retour à la compétition de Mikaela Shiffrin n'a pas fait trembler la skieuse croate Zrinka Ljutic, qui s'offre à 21 ans sa troisième victoire en Coupe du monde.

En tête dès la première manche, Ljutic a encore renforcé son avance en seconde manche pour dominer la Suédoise Sara Hector (+ 1 sec 26) et l'Allemande Lena Dürr (+ 1.28).

Après un premier slalom en demi-teinte, la Suissesse Camille Rast, en tête du classement de la spécialité, a limité la casse pour terminer 5e (+ 1.46).

Côté Françaises, Marion Chevrier a signé son meilleur résultat en Coupe du monde en prenant la 14e place, devant Marie Lamure (18e).

"C'est très agréable à vivre. C'est une sensation que je n'avais jamais vécu. Faire mon meilleur résultat à la maison, c'est juste génial", a souri Chevrier.

R.Evans--TNT