The National Times - Angleterre: Arsenal s'impose et suit le rythme de Liverpool

Avec 45 points et un match en retard, Liverpool est pour le moment sur un boulevard vers le titre, mais Arsenal (39 pts) n'a rien lâché en cette fin d'année, avec trois victoires consécutives en douze jours.

Menés 1-0 après 14 mn de jeu, les Gunners ont réagi par Gabriel Jesus (1-1, 29e), avant de tuer le match en trois minutes en seconde période grâce à Mikel Merino (2-1, 50e) et Gabriel Martinelli (3-1, 53e).

Nottingham Forest (37 pts), vainqueur 2-0 à Everton dimanche, a dépassé Chelsea (35 pts) et occupe seul la troisième place.

A Brentford, Arsenal a pourtant eu du mal à entrer dans le match. Après un très bon début, les locaux ont logiquement ouvert le score avant le quart d'heure de jeu lorsque l'international camerounais Bryan Mbeumo a conclu une contre-attaque consécutive à une transition jouée très rapidement (1-0, 13e). Son tir a trompé le gardien d'Arsenal David Raya au premier poteau.

Plus réactifs qu'organisés, les hommes de Mikel Arteta ont toutefois fait preuve de caractère. A l'issue d'une séquence à haute intensité où les deux équipes auraient pu marquer, Gabriel Jesus à donné l'avantage aux Gunners, en reprenant d'une tête plongeante un ballon repoussé par le gardien (1-1, 29e).

En deuxième période, les Londoniens sont apparus nettement plus organisés et ont clairement dominé les débats. Mikel Merino leur a offert l'avantage en reprenant dans la surface un ballon cafouillé à la suite d'un corner (2-1, 50e).

Sur l'action suivante, le Brésilien Gabriel Martinelli a donné le coup de grâce, avec un superbe enchaînement contrôle-volée - encore sur un ballon mal repoussé par la défense - qui n'a laissé aucune chance au portier de Brentford (3-1, 53e).

R.Hawkins--TNT