The National Times - C4: L'OM reste aux portes de la finale

Les deux défaites d'affilée concédées la semaine dernière face aux Néerlandais puis contre Lyon (3-0) étaient donc un peu plus qu'un accident. Marseille finit la saison le souffle court et a déjà laisser filer l'un de ses rêves, celui d'une sixième finale européenne.

Il lui reste l'espoir d'une qualification pour la prochaine Ligue des Champions. Il est fragile, car l'équipe de Jorge Sampaoli n'a plus que trois longueurs d'avance en championnat sur ses poursuivants Rennes et Monaco et donc plus vraiment de droit à l'erreur.

"Tout perdre en quelques jours, c'est horrible", a raconté la semaine dernière Payet, qui a vécu cela en 2018, quand l'OM avait été battu en finale de Ligue Europa par l'Atlético Madrid et avait échoué à la 4e place en L1, privé de C1.

Le N.10 marseillais était sorti blessé lors de la finale de Lyon, et cela a encore été le cas jeudi. Il a quitté ses équipiers dès la demi-heure de jeu et il a ensuite beaucoup manqué.

L'OM pourtant a tout essayé mais n'a pas pu rattraper les erreurs du match aller, la spectaculaire bourde de Caleta-Car et les deux premiers buts vite encaissés quand ils avaient été assommés par l’intensité du jeu néerlandais et par le vacarme du stade De Kuip.

Jeudi, le Vélodrome n'a pas été en reste, même s'il était privé de Virage Nord, suspendu pour incidents à répétition. Il manquait un virage, donc, alors les trois autres tribunes ont chanté plus fort. Et l'OM a répondu en mettant ce qu'il fallait d'impact et en s'installant haut sur le terrain.

- attaque-défense -

A la 10e minute, un premier bon mouvement a abouti à un tir repoussé de Payet et dix minutes plus tard, une autre bonne action collective est encore arrivée jusqu'au N.10 marseillais, dont la frappe enroulée du gauche est passée de peu à côté (21e).

Malheureusement pour l'OM, l'affaire a pris une mauvaise tournure quand le Réunionnais s'est blessé, tout seul, en jouant un long ballon vers l'avant. Comme lors de la finale de 2018, Payet a donc dû quitter les siens, sans larmes cette fois mais la tête très basse.

Il a été remplacé par Milik, de nouveau sur le banc au coup d'envoi, et son absence ne s'est pas immédiatement faite sentir, le Polonais cadrant deux coups de tête (33e, 45+2). Mais l'OM a alors eu un peu moins de contrôle sur le jeu, permettant à Feyenoord de commencer à presser et à récupérer quelques ballons en position haute.

La deuxième période s'est ensuite résumée à un exercice d'attaque-défense, mal géré par l'OM, où tous les attaquants ont été soit maladroits, comme Dieng puis Bakambu, soit impossibles à trouver, comme Milik.

Avec Guendouzi en meneur, l'OM a poussé et dominé mais n'a eu que peu d'occasions nettes, en dehors d'une frappe trop molle de Rongier (55e). Les Néerlandais eux ont tout repoussé puis ont vite commencé à gagner quelques secondes à droite, à gauche, pour une crampe, un lacet défait, un bobo de coquin qui tarde à guérir.

Dans le dernier quart d'heure tout de même, l'OM a assiégé le but néerlandais, finissant avec une ligne de cinq, voire six joueurs offensifs. Mais pas un centre n'est arrivé sur la bonne tête, pas un coup de pied arrêté n'est tombé dans la bonne zone. La justesse technique de Payet alors a vraiment manqué.

Avec ou sans son meneur de jeu, il reste trois matches à Marseille et Sampaoli pour effacer ce premier échec. S'ils y parviennent, ils retrouveront l'Europe, et ce sera peut-être la grande.

S.Collins--TNT