The National Times - Natation: Mélanie Hénique veut viser "quelque chose de beau"

Hénique, 29 ans, s'est imposée en finale des Championnats de France en 25 sec 62/100e, bien en dessous des 26 sec 36 exigées par la Fédération pour assurer sa participation aux rendez-vous internationaux de l'été.

"On peut viser quelque chose de beau", a-t-elle affirmé après sa course. "Aux Championnats du monde, je ne veux pas faire finaliste. Je sais ce que je veux, on travaille pour."

Des objectifs élevés pour la sprinteuse, malgré une préparation écourtée.

"J'en ai chié!", a-t-elle reconnu. "Heureusement que j'adore la natation! J'ai eu très mal mais je voulais être là et remporter cette médaille."

Le début de saison avait été très éprouvant pour Hénique, qui avait partagé sur les réseaux sociaux en janvier la nouvelle du décès de son frère.

"Quand mon frère est décédé, j’étais au fond du trou. Vraiment, ça a été hyper dur, très prenant émotionnellement. J'étais vide, vide, vide", a-t-elle raconté. "Heureusement que Julien (Jacquier, son entraîneur) était là, tout le staff, le groupe. Ça m'a permis d'aller chercher ça, de me surpasser. J'espère qu'il est fier de moi", a-t-elle ajouté en souriant.

- Grousset "pas au top" -

Elle sera donc au rendez-vous des Championnats du monde de Budapest (18 juin-3 juillet) et d'Europe à Rome (11-21 août), où elle sera accompagnée de Marie Wattel, qui a aussi réalisé les minima sur 50 m papillon.

Maxime Grousset et Florent Manaudou seront également de la partie sur 50 m nage libre, même si aucun des deux n'a réussi à descendre sous les minima lors de ces Championnats de France à Limoges.

Grousset s'est imposé en finale samedi en 22 sec 28/100e à Limoges, alors que le temps de sélection avait été fixé à 22 sec 18/100e, la faute à une préparation compliquée par une grippe en début d'année et une blessure à l'épaule.

"Je manque un peu de puissance et d'explosivité, et c'est ce qui construit un 50 donc voilà...", a-t-il expliqué. "Je pense que je peux vraiment monter mon niveau d'un cran parce que là je suis vraiment pas au top."

Malgré cette déception, le nageur de 22 ans pourra participer aux Mondiaux et à l'Euro sur l'aller simple grâce au temps qu'il avait réalisé aux Championnats de France de Montpellier en décembre dernier (22.09).

Ce sera le cas également de Florent Manaudou, forfait en raison d'une douleur à un genou, mais repêché au titre de son chrono de la finale des Jeux olympiques de Tokyo l'été dernier (21.55).

G.Morris--TNT