The National Times - Bleus: "Maignan, c'est la force tranquille" pour Deschamps

- 2010: "On apprend du passé" -

Raphaël Varane (défenseur et vice-capitaine de la France): "J'aime bien parler des choses positives, or (l'élimination en phase de groupes contre l'Afrique du Sud au Mondial-2010) n'était pas un chapitre positif. Mais on apprend du passé, de ce qu'il y a eu. Depuis, il y a eu des modifications à tous les étages. Cela a permis de se restructurer, au sein de la fédération et de la vie de groupe. Je préfère voir le côté positif et ce que cela a apporté à l'équipe de France."

- Maignan titulaire -

Didier Deschamps (sélectionneur de la France): "Mike débutera demain. Il était déjà là en N.3 aussi, et Steve Mandanda a aussi vécu cette situation de N.2 avant: très souvent appelé, mais sans souvent récupérer avec des sélections. Mike est dans une progression constante. C'est une très bonne chose. Je vous avais dit que c'était le moment pour moi de voir le maximum de joueurs en action, les gardiens en font partie aussi. Mike c'est la force tranquille, avec les qualités athlétiques qu'il a, un bon jeu au pied, un bon caractère de leader expressif, ça fait beaucoup de choses. Même quand il ne joue pas, il joue ce rôle là aussi et c'est bien pour le groupe."

Varane: "En tant que joueur, il a de grandes qualités d'explosivité, il a aussi un super jeu au pied. Il apporte aussi son caractère, c'est un leader dans l'âme qui le transmet au groupe. Il continue son évolution, ne cesse de progresser. Il a beaucoup de talent".

- La "fraîcheur" de Jonathan Clauss -

Varane: "Il apporte beaucoup de fraîcheur, il a un parcours particulier, j'ai fait le maximum pour le mettre à l'aise. Il vit des moments exceptionnels, c'est communicatif, cela fait plaisir à voir. S'il a à jouer, je pense qu'il est prêt, s'il est là c'est qu'il a les qualités pour. C'est bien qu'il y ait une concurrence saine dans le groupe."

- Deschamps "peut compter" sur Kimpembe

Deschamps: "Je ne vais pas juger +Kim+ sur ses matchs au PSG, il faut englober d'autres joueurs, son équipe, les résultats. Il n'était pas disponible pour le premier match, aujourd'hui ça va, il n'y a pas de souci. Kim a joué beaucoup, beaucoup de matches avec nous, il y a forcément de la concurrence à ce poste-là, notamment avec Lucas Hernandez même s'ils n'ont pas le même profil. Kim reste Kim, même s'il peut avoir des périodes où il est moins bien aussi. C'est un défenseur qui aime bien les duels, il peut rater certains matches aussi parce qu'il en enchaine beaucoup. Mais je sais que je peux compter sur lui. Il n'a rien perdu, il n'a rien gagné, mais il est là."

- Mbappé "radieux, souriant"

Deschamps: Mbappé encore touché par l'élimination en Ligue des champions? "Depuis qu'il est arrivé, il est radieux, souriant, comme on le connaît depuis le départ. C'est le foot, c'est dur mais c'est déjà derrière. Il fait partie du groupe, il sait qu'il est un joueur important, décisif. C'est pas Kylian et le groupe, c'est Kylian dans le groupe. Il est encore jeune mais il voit arriver des plus jeunes, il joue ce rôle là aussi (de cadre, ndlr), ce qui permet d'avoir beaucoup de sérénité, Ils ont du plaisir à être ensemble en dehors du terrain aussi. C'est quelque chose à laquelle je suis attentif."

- Varane "apporte son vécu" -

Varane, pressenti pour être capitaine: "Porter le brassard, c'est bien sûr une immense fierté. C'est toujours spécial de jouer en Bleu et surtout de porter le brassard. J'ai eu la chance de le porter très tôt, j'essaie d'apporter mon vécu, mon expérience, de souder mes coéquipiers. C'est symbolique mais c'est un sentiment particulier."

Propos recueillis en conférence de presse.

W.Baxter--TNT