The National Times - Passeport remis à un baron de la drogue : remaniement ministériel en Uruguay

Quelques heures après son retour d'une visite aux Etats-Unis, le président a annoncé lors d'une conférence de presse avoir accepté la démission du ministre et du vice-ministre de l'Intérieur, Luis Alberto Heber et Guillermo Maciel, ainsi que de son conseiller en communication, Roberto Lafluf.

Mercredi, c'est le chef de la diplomatie uruguayenne, Francisco Bustillo, qui avait démissionné après la publication d'un enregistrement semblant montrer qu'il aurait cherché à dissimuler à la Justice des échanges sur la dangerosité du baron de la drogue uruguayen Sebastian Marset dans le cadre de sa demande de passeport.

Cet enregistrement, entendu dans l'enquête lancée par le parquet uruguayen sur des irrégularités présumées dans la délivrance du passeport, était celui d'une conversation WhatsApp du 3 novembre 2021 dans laquelle le numéro deux du ministère de l'Intérieur, Guillermo Maciel, qualifiait Marset de "narco très dangereux et important".

Ceci contredisait les propos de M. Bustillo, qui, interrogé sur le sujet au Sénat le 22 août 2022, avait déclaré : "En novembre (2021), qui de nous tous savait qui était Marset?"

Sebastian Marset, aujourd'hui en fuite, a demandé un passeport uruguayen en octobre 2021 et l'a obtenu fin novembre de la même année, alors qu'il était détenu aux Emirats arabes unis pour avoir tenté de quitter le pays avec un faux passeport paraguayen.

La vice-ministre de l'Intérieur de l'époque, Carolina Ache, qui était entendue par la justice, a également déclaré que M. Lafluf leur avait demandé, en novembre 2022, à elle et à M. Maciel "d'effacer" cette discussion.

Le président, quant à lui, a reconnu samedi qu'il avait demandé à son conseiller en communication de rencontre M. Maciel et Mme Ache, mais a affirmé qu'après être passé "deux minutes" pour les saluer, il n'avait pas participé à la réunion.

"J'ai la conscience tranquille", a-t-il souligné.

Il a également dit sa "conviction intime" qu'aucun des quatre responsables démissionnaires dans cette affaire "n'avait de responsabilité légale dans l'attribution du fameux passeport".

"Qu'il soit trafiquant de drogue ou pas, selon la loi actuelle, il fallait lui donner son passeport", a-t-il ajouté.

A ce moment-là, Sebastian Marset n'était pas recherché par la justice, même s'il avait été emprisonné en 2018 pour trafic de drogue. Aujourd'hui, il est recherché par Interpol, à la demande de l'Uruguay, pour trafic de drogue et blanchiment d'argent.

Le chef de l'Etat a annoncé que le nouveau ministre de l'Intérieur serait Nicolas Martinelli, et celui des Affaires étrangères, l'actuel ministre de l'Industrie et de l'Energie, Omar Paganini, qui sera lui-même remplacé à son ancien poste par Elisa Facio.

O.Nicholson--TNT