The National Times - Cuba: retour progressif du courant après le passage de l'ouragan Ian

"Elle est revenue!", ont crié des habitants de la vieille ville de La Havane, en s'empressant de vérifier l'état des denrées alimentaires conservées dans leur congélateur alors que le courant revenait progressivement dans la capitale cubaine.

"Des travaux sont en cours dans toutes les communes touchées des provinces de l'Ouest, et une étude approfondie des lignes est en cours pour déterminer et quantifier les dommages", a assuré la compagnie publique d'électricité Union Electrica, seul opérateur dans ce pays de 11,2 millions d'habitants.

Selon Union Electrica, mardi peu après 17H00 (21H00 GMT), deux lignes à haute tension du réseau électrique se sont mises à l'arrêt du fait de câbles cassés par les vents.

"Cette situation a provoqué un déséquilibre électrique dû à un excès de production dans la zone ouest et à un déficit de production dans la zone centre-est, ce qui a provoqué un phénomène d'instabilité de fréquence dans les deux zones et, par conséquent, la défaillance totale" du réseau, a expliqué l'opérateur.

A la mi-journée, le redémarrage progressif des huit grandes centrales thermoélectriques de l'île avait débuté, et les générateurs commençaient à injecter du courant dans le réseau.

Le courant a ainsi commencé à être rétabli pour une partie des consommateurs dans 25 réseaux de La Havane et dans 11 autres provinces, à l'exception de Pinar del Rio, Artemisa et Mayabeque, les plus durement touchées par l'ouragan, selon la même source.

Le président Miguel Diaz-Canel s'est rendu à Pinar del Rio et à La Havane pour constater les dégâts.

L'ouragan de catégorie 3 a provoqué mardi la mort de deux personnes et d'importants dégâts dans l'ouest de Cuba. L'est de l'île a en revanche été épargné.

"La panne concerne les liaisons ouest, centre et est, et sera progressivement rétablie entre ce soir et tôt demain matin", avait ajouté la compagnie.

"Le courant a été coupé hier à 18H00 (22H00 GMT) et nous ne savons pas quand il sera rétabli", a déclaré par téléphone Alejandro Perez, un agriculteur de 35 ans, depuis Santiago de Cuba, dans l'est de l'île.

Sur l'île de la Juventud, située à 340 km au sud de La Havane et premier territoire à avoir été touché par Ian, "nous avons du courant depuis cinq heures de l'après-midi hier" mardi, a déclaré à l'AFP par téléphone Roxana Gonzalez, une femme au foyer de 75 ans.

En raison de la distance, l'île dispose de sa propre production et ne dépend pas du système électrique national, qui relie huit grandes centrales électriques et des générateurs alimentés par du carburant.

L’obsolescence des centrales et le manque d'entretien provoquent régulièrement des coupures qui se sont intensifiées depuis mai.

Dans la capitale, Ian a provoqué l'effondrement total de cinq bâtiments, tandis que 68 autres ont été partiellement détruits, selon les autorités.

A.Parker--TNT