The National Times - BTS lance sa tournée mondiale porté par le triomphe de son dernier album

"A tous les membres d'ARMY (la communauté de fans de BTS, ndlr) qui viennent, pensez à bien vous couvrir!!" a écrit mardi Jimin, un membre du boys band, sur la plateforme Weverse du groupe.

Avec 85 concerts prévus dans 34 villes à travers le monde, cette tournée très attendue, qui débutera à Goyang, la ville natale du leader du boys band RM, pourrait surpasser les recettes de la récente tournée "Eras Tour" de Taylor Swift, selon les analystes.

Ils passeront en Asie, en Amérique du Nord, en Amérique Latine et en Europe, dont deux soirs à Paris en juillet.

Les premiers concerts de la tournée doivent se dérouler les 9, 11 et 12 avril au stade de Goyang, avec environ 40.000 spectateurs par soir, soit près de 120.000 au total.

La ville, qui se situe à une quinzaine de kilomètres au nord de la capitale Séoul, est déjà parée de violet, la couleur emblématique du groupe, plusieurs heures avant le concert.

Souvent perçu comme le plus grand boys band au monde, BTS s'est retrouvé le mois dernier sur scène au grand complet pour la première fois après une pause de près de quatre ans pour cause de service militaire obligatoire de ses sept membres.

Leur concert depuis la place Gwanghwamun, devant le palais historique de Gyeongbokgung, a rassemblé quelque 100.000 fans selon le label, et sa retransmission sur Netflix a attiré 18,4 millions de téléspectateurs à travers le monde a rapporté le géant du streaming.

- "Un nouveau chapitre" -

Leur dernier album, "ARIRANG", est présenté comme le reflet de l'identité coréenne du boys band, il tire son nom d'une chanson folklorique coréenne traditionnelle évoquant la nostalgie et la séparation, souvent considérée comme l'hymne national officieux de la Corée du Sud.

Avec cet album, le groupe a voulu passer au-delà des thèmes de la douleur adolescente et des conflits intérieurs pour entrer "dans un domaine où ils se penchent plus profondément" sur eux-mêmes, a observé auprès de l'AFP Kim Jeong-seob, auteur de "L'univers de BTS", un livre disponible uniquement en coréen.

Décrivant la tournée comme le début d'un "nouveau chapitre", Kim Jeong-seob, également spécialiste de la culture coréenne du divertissement à l'université de Sungshin à Séoul, estime que les problèmes mondiaux actuels, tels que les guerres, les conflits ethniques et religieux, pourraient se refléter dans leur travail.

- K-culture et soft power -

Dans cette industrie hautement compétitive, de nombreux groupes de K-pop ont dû signer la fin de leur carrière après leur service militaire, une situation à laquelle le groupe a échappé.

BTS est récemment devenu le premier groupe de K-pop à se hisser en tête du classement hebdomadaire américain Billboard 200 pendant deux semaines consécutives avec ce nouvel album, tandis que ses morceaux ont également décroché les premières places sur plusieurs classements Spotify, dont "Daily Top Songs Global" - le palmarès quotidien des 200 chansons les plus écoutées en streaming dans le monde entier sur la plateforme.

"C'est extrêmement important pour l'avenir de la K-culture et de la nation coréenne, car cela signifie que cette croissance sans précédent de son soft power va se poursuivre", estime le sociologue américain Sam Richards, professeur à l'Université d'Etat de Pennsylvanie.

Derrière la domination continue de BTS se trouve la force d'ARMY, largement reconnue comme l'une des communautés de fans les plus organisées au monde.

BTS a "construit sa communauté de fans grâce aux réseaux sociaux et à l'interaction directe avec le public avant que l'industrie ne comprenne pleinement comment faire, en particulier avec des plateformes comme Twitter et SoundCloud", relève auprès de l'AFP Jeff Benjamin, chroniqueur K-pop pour Billboard.

"On n'a jamais donné aux membres d'ARMY l'impression d'être de simples consommateurs, mais plutôt des amis et des participants à l'histoire de BTS, ce qui a rendu l'ascension du groupe profondément personnelle."

C.Blake--TNT