The National Times - Droits de douane: les marchés soulagés par des exemptions, Trump maintient la pression

Le président américain a ainsi averti dimanche qu'aucun pays n'était "tiré d'affaire" face à son offensive douanière, "surtout pas la Chine qui, de loin, nous traite le plus mal", a-t-il tonné sur son réseau social Truth.

La veille, Washington avait annoncé une exemption de surtaxes - jusqu'à 145% pour la Chine - accordée par les autorités américaines pour les produits high-tech, smartphones et ordinateurs en tête, ainsi que sur les semi-conducteurs.

Cette annonce a réconforté les marchés mondiaux qui ont démarré la semaine sur le bon pied. En Asie, Hong Kong a gagné 2,40% et Shanghai 0,76% lundi, Tokyo terminant en hausse de près de 1,2%.

Les places européennes évoluaient elles aussi largement dans le vert lundi depuis leur ouverture. A Wall Street, les principaux indices ont démarré dans le vert, le Dow Jones gagnant environ 1%, l'indice Nasdaq +2,2%, et le S&P 500 +1,5%.

Donald Trump a toutefois déclaré dimanche qu'il annoncerait "dans la semaine" de nouvelles surtaxes sur les semi-conducteurs entrant aux Etats-Unis, qui "seront en place dans un avenir pas trop lointain".

Concernant les smartphones et autres appareils électroniques, "ce sera annoncé très bientôt, nous allons en discuter, mais nous allons aussi parler aux entreprises", a ajouté le dirigeant sans donner de précisions, à bord de l'avion Air Force One. "Vous savez, il faut montrer une certaine flexibilité" pour "certains produits", a-t-il ajouté.

Plus tôt dans la journée, son ministre du Commerce Howard Lutnick avait évoqué des droits de douane sectoriels spécifiques à venir sur les semi-conducteurs, "probablement dans un mois ou deux", ainsi que sur les produits pharmaceutiques.

"Nous ne pouvons pas nous reposer sur la Chine pour des choses fondamentales dont on a besoin. Nos médicaments et nos semi-conducteurs doivent être produits en Amérique", a avancé M. Lutnick lors d'un entretien à la chaîne ABC.

- "Petit pas" -

Si le ministère du Commerce chinois a reconnu le "petit pas" fait par Washington sur les produits high-tech, il a exhorté les Etats-Unis "à faire un grand pas pour corriger leurs erreurs, annuler complètement la mauvaise pratique des droits de douane réciproques et revenir sur le droit chemin du respect mutuel", a déclaré un porte-parole dimanche dans un communiqué.

Le protectionnisme "ne mène nulle part", a répété le président chinois Xi Jinping, dans des propos rapportés lundi par l'agence officielle Chine Nouvelle.

"Nos deux pays doivent fermement préserver le système commercial multilatéral, la stabilité des chaînes industrielles et d'approvisionnement mondiales ainsi qu'un environnement international d'ouverture et de coopération", a souligné le dirigeant, qui a entamé lundi une visite au Vietnam, avant de se rendre en Malaisie et au Cambodge, pour renforcer les relations commerciales de son pays.

Dans ce contexte tendu, l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) a revu légèrement à la baisse sa prévision de croissance de la demande de pétrole pour 2025, citant notamment les droits de douanes américains, selon son rapport mensuel publié lundi.

Tout en continuant à assommer la Chine, Donald Trump a semblé donner un peu de répit aux autres partenaires commerciaux des Etats-Unis, en les délestant mercredi pour 90 jours des taxes douanières annoncées auparavant, et en ne leur ajoutant plus que 10% de droits de douane.

Aux 145% de surtaxes cumulées imposées par Donald Trump aux produits chinois depuis son retour à la Maison Blanche, hors dispenses, Pékin a riposté en faisant bondir ses droits de douane à 125% depuis samedi.

- Bond des exportations -

Dans une première critique de l'offensive douanière de Donald Trump la veille, Pékin s'était posé en défenseur des pays pauvres en rendant public un appel avec la directrice générale de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) Ngozi Okonjo-Iweala, au cours duquel la Chine avait mis en garde contre "les graves préjudices" qu'allaient infliger ces surtaxes aux pays en développement, "en particulier aux moins développés d'entre eux".

Elles "pourraient même déclencher une crise humanitaire", avait estimé le ministre chinois du Commerce Wang Wentao.

Malgré ces vives tensions commerciales entre les deux premières puissances économiques mondiales, Donald Trump se disait vendredi "optimiste" sur un accord commercial avec Pékin.

Les Etats-Unis absorbent 16,4% du total des exportations chinoises, pour un total d'échanges de 500 milliards de dollars, selon les données de Pékin, largement déficitaires pour les Etats-Unis.

Les exportations chinoises vers l'ensemble du monde ont d'ailleurs bondi de plus de 12% en mars, selon des données publiées lundi, traduisant une augmentation des expéditions peu avant l'entrée en vigueur des droits de douane astronomiques de Washington.

R.T.Gilbert--TNT