The National Times - Le jeune Britannique retrouvé en France rapatrié prochainement

"On attend que la grand-mère vienne le chercher. On attend de mettre en place avec les Britanniques le rapatriement", a déclaré vendredi à l'AFP le procureur de la République à Toulouse, Samuel Vuelta-Simon, à propos de cet adolescent, Alex Batty.

"Notre priorité est de le ramener au Royaume-Uni", a fait savoir de son côté la police du Grand Manchester, dans le nord-ouest de l'Angleterre.

Alex Batty, alors âgé de 11 ans, avait quitté le Royaume-Uni le 30 septembre 2017 pour passer des vacances en Espagne avec sa mère Melanie Batty, qui n'en avait pas la garde, et son grand-père David Batty, toujours selon la police.

Mais, contrairement à ce qui était prévu, il n'était pas rentré en Angleterre le 8 octobre de cette même année. Des recherches poussées, avec l'aide des autorités espagnoles, n'avaient pas permis de le localiser.

- Retrouvé par un livreur -

Il a été retrouvé dans la nuit de mardi à mercredi, errant sur une route près de Toulouse, par un chauffeur livreur qui l'a conduit à un poste de gendarmerie.

Grâce à une étroite collaboration avec les autorités françaises et la famille d'Alex, l'identité du jeune homme a été confirmée, précise encore la police du Grand Manchester.

Actuellement, le jeune homme "est à l'abri, les services sociaux l'ont pris en charge", a affirmé le procureur de Toulouse, sans préciser le lieu où il se trouvait. M. Vuelta-Simon doit tenir une conférence de presse dans l'après-midi à Toulouse.

"On est en contact, bien entendu, avec la police britannique", notamment pour organiser le rapatriement, a-t-il poursuivi, ajoutant: "La reconnaissance est bien établie, il n'y a pas de souci".

"C'est un moment extraordinaire pour Alex, sa famille et la population d'Oldham", la ville du Grand Manchester dont il est originaire, a estimé M. Sykes, selon le communiqué de la police.

- Aucun doute -

"Je suis très heureuse", a déclaré la grand-mère au journal britannique The Sun jeudi.

"Je lui ai parlé (...) et il n'y a aucun doute que c'est lui. Quand il était avec nous, je parlais à un enfant, maintenant je parle à un homme", a-t-elle par ailleurs affirmé selon le Times vendredi.

"C'est tellement incroyable de ne pas savoir si quelqu'un est mort ou vivant", a encore ajouté Susan Caruana à ce quotidien britannique.

La mère et le grand-père "n'ont pas été retrouvés, mais ils sont toujours recherchés", selon la BBC.

Citant une source policière, le média britannique écrit que le jeune homme, qui est en bonne santé, a affirmé ne pas avoir subi de mauvais traitements.

Sa grand-mère avait déclaré en 2018 qu'elle pensait que la mère d'Alex et le grand-père, dont elle est divorcée, l'avaient emmené vivre dans une "communauté spirituelle" au Maroc.

"Sa mère et son grand-père auraient régulièrement séjourné entre l'Ariège et l'Aude", écrit également La Dépêche du Midi.

"Mercredi, comme souvent, j'ai conduit de nuit. Vers 2 heures, entre deux pharmacies, du côté de Chalabre dans l'Aude (à une centaine de kilomètres au sud-est de Toulouse, NDLR), j'ai croisé un jeune homme sur la route. Il marchait alors que la pluie tombait à grosses gouttes (...) J'ai décidé de lui proposer de le déposer quelque part", a déclaré au quotidien régional ce chauffeur livreur, Fabien Accidini, également étudiant en chiropractie.

"Il a raconté que sa mère l'avait enlevé (...) Depuis, il avait vécu en Espagne dans une maison de luxe avec une dizaine de personnes. Il serait arrivé en France vers 2021. Au milieu du week-end, il avait décidé de quitter sa mère pour rejoindre sa famille en Angleterre. Cela faisait plus de quatre jours qu'il marchait dans la montagne!", a-t-il encore dit.

A.M.James--TNT