The National Times - Orages: fin de la vigilance rouge dans le Gard et l'Hérault

Les orages se sont décalés en mer, ce qui ne "justifie plus le maintien en vigilance rouge" aux orages de ces deux département d'Occitanie, rétrogradés en vigilance orange, a précisé Météo-France dans son dernier bulletin. Vingt-cinq autres départements du Centre-Est et du Nord-Est restent eux aussi en vigilance orange aux orages.

Quelque 150 à 180 mm d'eau ont été relevés "en moins de trois heures" sur le sud-est de l'Hérault et le sud-ouest du Gard, a indiqué l'institut météorologique.

Des cellules de crise avaient été activées dans les deux départements du Sud, et resteront en veille, selon la préfecture de l'Hérault pour ce premier épisode d'orages stationnaires de la saison.

La vigilance rouge est activée en cas de "très violents orages, susceptibles de provoquer localement des dégâts très importants", en particulier "sur les habitations, les parcs, les cultures et plantations". Les populations sont alors invitées à rester chez elles, dans un bâtiment en dur, et à ne pas utiliser leur véhicule.

En début d'après-midi, les premières pluies de forte intensité avaient d'abord touché des communes situées à une dizaine de kilomètres au nord de Montpellier, comme Saint-Gély-du-Fesc, où une partie du faux plafond d'un supermarché s'est effondrée à cause des infiltrations d'eau, sans faire de victime, ont indiqué les pompiers de l'Hérault.

L'événement a "généré quelques interventions de reconnaissance à la suite d'une montée rapide des eaux de ruissellement, notamment à Saint-Gély-du-Fesc, Saint-Clément-de-Rivière, Combaillaux et Montpellier", ont précisé les pompiers de l'Hérault dans leur dernier communiqué.

- Pas de victimes -

Sur le centre de Montpellier, l'activité électrique a été intense et des pluies intenses ont duré une bonne heure dans l'après-midi, ont constaté des journalistes de l'AFP. Comme souvent en cas de fortes précipitations, le Lez, le fleuve côtier qui traverse la ville, est brièvement sorti de son lit à proximité de l'hôtel de région et de la mairie.

Les activités et évènements prévus à Montpellier peuvent finalement être maintenus et les transports en commun ne sont pas perturbés, a précisé la métropole Montpellier Méditerranée.

Dans le Gard, 310 sapeurs-pompiers ont été mobilisés et le resteront "jusqu'à la fin de l'épisode" météorologique, ont-ils précisé. Ils ont réalisé "douze interventions liées à la protection des biens", dans le secteur de Sommières, une commune très durement frappée par des inondations qui avaient fait près de 20 morts en 2002 à travers le département.

Si les pompiers n'ont pas effectué d'intervention significative et qu'aucune victime n'est à déplorer, ils appelaient à la plus grande prudence, "de nouvelles précipitations étant attendues cette nuit".

Mardi soir, des orages "vont à nouveau se développer" à partir du Massif Central. Selon Météo France ils devraient remonter "rapidement (...) vers le nord de Rhône-Alpes, Bourgogne et Franche-Comté et jusqu'aux frontières allemandes".

"Ces orages seront en général assez brefs mais parfois violents avec des rafales de vent soutenues (voisines de 100 km/h), de la grêle et de très fortes intensités de précipitations donnant localement des cumuls assez importants", a annoncé Météo-France, justifiant le placement de 25 départements de ces régions en vigilance orange.

"L'amélioration interviendra rapidement à l'arrière de cette nouvelle vague orageuse et se généralisera dans la nuit."

S.Mitchell--TNT