The National Times - Indonésie/incendies: l'épaisse fumée entrave l'intervention des secours japonais

Quelque 350 membres des Forces d'autodéfense japonaises sont arrivés la semaine dernière dans la province de Kalimantan occidental, l'une des régions les plus durement touchées par les incendies.

Cette force japonaise dispose de trois hélicoptères pour lutter contre les incendies, a déclaré à l'AFP Takeshi Koga, responsable de la communication de la mission.

Leur intervention, qui devait débuter dimanche dernier, a été retardée par une mauvaise visibilité due à un épais nuage de fumée dans la zone, a déclaré Koga. L'opération de largage d'eau a finalement débuté mercredi.

Mais de nouveau, l'épaisse fumée a empêché les hélicoptères de décoller jeudi, a déclaré M. Koga.

"Tous les vols d'aujourd'hui (jeudi, ndlr) ont été annulés en raison d'une mauvaise visibilité", a-t-il indiqué, précisant que les appareils "ont besoin d'une visibilité de 3 kilomètres pour le décollage".

L'Indonésie déploie depuis des semaines des équipes terrestres et aériennes pour lutter contre les feux qui dévastent certaines régions de Bornéo et de Sumatra, mais aussi de Papouasie.

L'Indonésie connaît régulièrement de tels incendies durant la saison sèche, qui s'étend généralement de juillet à octobre. Mais ils sont plus intenses cette année, en partie du fait d'un épisode marqué du phénomène météorologique El Niño.

Les experts pointent également du doigt le changement climatique, des décennies de dégradation des forêts et les pratiques de défrichement par brûlis, qui ont modifié un paysage naturellement résistant au feu.

Plus de 202.000 hectares de terres ont brûlé entre janvier et juillet, selon les chiffres officiels les plus récents.

L'Atlas Nusantara, plateforme qui documente notamment les feux de forêt, évalue de son côté à 300.000 hectares la superficie brûlée pour cette même période, un chiffre qui monte à 895.657 hectares avec le mois d'août inclus.

A.Davey--TNT