The National Times - Affaire Epstein: Charles III et William sortent de leur réserve et mettent la pression sur Andrew

Dans un communiqué de Buckingham Palace, le roi, qui avait déjà pris la mesure historique en octobre de déchoir son cadet de ses titres royaux et de le forcer à quitter sa résidence de Windsor, est allé plus loin, semblant accentuer la pression pour qu'Andrew témoigne auprès de la police.

"C'est à Andrew Mountbatten-Windsor de répondre aux allégations spécifiques", souligne le communiqué, "mais si nous sommes sollicités par la police de la Thames Valley (qui couvre le domaine de Windsor, ndlr), nous sommes prêts à la soutenir", indique le palais.

La police avait indiqué plus tôt lundi "examiner" des informations selon lesquelles Andrew aurait transmis en 2010 au financier américain des rapports confidentiels alors qu'il était envoyé spécial au commerce international.

Ces informations sont venues de nouveaux courriels ayant émergé au cours des dernières 24 heures des millions de documents tirés des dossiers Epstein publiés fin janvier par le ministère américain de la Justice.

- Réaction sans précédent de William -

Plus tôt lundi, le prince William a mis fin de façon inédite à son long silence sur l'affaire Epstein et ses répercussions pour son oncle.

Alors que l'héritier de la couronne s'apprêtait à partir pour une visite de trois jours en Arabie saoudite, Kensington Palace a diffusé un communiqué soulignant que William et sa femme Kate étaient "profondément préocupés par les révélations qui se succèdent".

Le communiqué ne mentionnait cependant pas Andrew directement.

En intervenant coup sur coup, le prince héritier et le roi semblent exprimer leur exaspération à propos d'un scandale qui n'en finit pas d'écorner l'image de la royauté.

Ils semblent aussi avoir entendu certains experts royaux qui se sont exprimés ces derniers jours.

Parmi eux, Ed Owens indiquait ainsi la semaine dernière que le roi devrait "prendre plus encore ses distances" avec Andrew et adopter une "posture morale", dans l'intérêt de son règne comme de la monarchie.

Le communiqué de Buckingham souligne que "les pensées et la compassion de leurs majestés vont aux victimes de toutes formes d'agressions".

- Nouvelles allégations d'agressions sexuelles -

Car les courriels suggérant que le frère cadet du roi a transmis des informations sur son travail de représentant spécial pour le commerce international ne sont que les dernières informations en date à venir entacher la réputation d'Andrew Mountbatten-Windsor.

Sont apparues aussi des photos non datées montrant l'ex-prince agenouillé et penché au-dessus d'une jeune femme au visage caviardé, ainsi que des emails invitant Epstein à Buckingham pour parler en "privé".

De plus, alors qu'Andrew avait déjà été accusé d'agressions sexuelles par Virginia Giuffre, principale témoin à charge du dossier Epstein qui s'est suicidée en avril dernier, une deuxième femme a affirmé, via son avocat, que le financier l'avait envoyée en Angleterre en 2010 pour avoir des relations sexuelles avec Andrew à Royal Lodge.

La police de Windsor avait déjà indiqué la semaine dernière examiner ces informations.

La justice américaine a également diffusé une lettre dans laquelle un avocat américain réclame, au nom d'une cliente, 250.000 dollars pour ne rien divulguer d'une soirée à West Palm Beach en 2006 lors de laquelle Epstein et Andrew l'auraient forcée à des rapports sexuels à trois.

Andrew, qui a toujours démenti tout comportement illégal, n'a réagi à aucune de ces allégations.

Les dernières images qui sont parues de lui le montrent à cheval à Windsor, ou au volant de son SUV sortant de sa résidence de Windsor.

Il a depuis officiellement quitté sa luxueuse demeure de Windsor pour rejoindre une résidence plus modeste à Sandringham, dans le nord-est de l'Angleterre, propriété personnelle du roi.

C.Blake--TNT