The National Times - El príncipe Enrique declara ante la justicia británica contra un diario sensacionalista

La víspera decenas de periodistas y fotógrafos esperaron en vano a las puertas de la Alta Corte de Londres su llegada al inicio de su tramo personal en un juicio colectivo, iniciado el 10 de mayo, contra Mirror Group Newspapers (MGN), editor del diario Mirror y la revista Sunday People.

Sin embargo, su abogado anunció que no comparecería hasta el martes, por haber permanecido hasta el domingo por la tarde en California para celebrar el segundo cumpleaños de su hija Lilibet.

El duque de Sussex, de 38 años, no había vuelto a su país desde la ceremonia de coronación de su padre el 6 de mayo, a la que asistió sin su esposa, la actriz estadounidense Meghan Markle, y tras la cual regresó inmediatamente a Estados Unidos donde la pareja reside desde 2020.

Su declaración del martes será la primera de un miembro de la realeza británica desde Eduardo VII, que lo hizo también como testigo en un juicio por difamación en 1891, antes de convertirse en monarca.

- "Impulsaban las ventas" -

Enrique y otros famosos -dos actores de televisión y a la exmujer de un cómico- acusan a publicaciones del grupo MGN de captar informaciones sobre ellos recurriendo a métodos ilegales, incluido el pirateo de sus teléfonos, entre 1996 y 2011.

En mayo, MGN reconoció "algunos indicios" de recopilación ilícita de información en una ocasión, pidió disculpas y aseguró que "esa conducta no se repetirá".

Pero su abogado, Andrew Green, negó que se hubiesen interceptado mensajes de los buzones de voz y argumentó que algunas demandas se presentaron demasiado tarde, décadas después de los presuntos hechos.

En un avance de lo que el príncipe puede testificar cuando suba al estrado, su abogado David Sherborne acusó la víspera a MGN de haber utilizado los servicios de "al menos 30 detectives privados diferentes" para recopilar información ilegalmente sobre él desde que era un preadolescente.

El grupo mediático tenía un "gran interés" en "cada aspecto de su vida privada" porque los artículos sobre el joven y rebelde príncipe "impulsaban las ventas", subrayó.

- "Acuerdo secreto" -

Enrique, que sacudió a la monarquía británica cuando junto a Meghan anunció hace más de tres años que abandonaban la institución, tiene otras demandas abiertas contra la prensa de su país.

La pareja alegó la insoportable presión de los medios, y ataques racistas contra la actriz mestiza, entre sus motivos para dejar el Reino Unido.

Enrique ya compareció por sorpresa en un tribunal londinense en marzo, en otra demanda presentada por varios famosos -incluido el cantante Elton John- contra el grupo Associated Newspapers Ltd, editor del diario Daily Mail.

Pero en esas vistas preliminares no declaró, sino que presentó sus alegaciones por escrito.

El príncipe, quinto en la línea de sucesión al trono, y su esposa mantienen muy tensas relaciones con los medios.

Hace unas semanas afirmaron haber protagonizado una persecución de coches "casi catastrófica" por parte de paparazzi en las calles de Nueva York.

Las autoridades locales le restaron importancia, pero el incidente recordó el accidente de tráfico de 1997 en París en que murió la madre de Enrique, la princesa Diana, cuando era perseguida por los fotógrafos.

El príncipe ha acusado recientemente a otros miembros de la monarquía británica de connivencia con la prensa. Y en documentos judiciales presentados ante los tribunales en abril, afirmó que la familia real había llegado a un "acuerdo secreto" con un editor para evitar que alguno de sus miembros tuviera que testificar ante la justicia.

Esto le impidió, afirmó, presentar una demanda mientras formaba parte de la realeza.

S.Collins--TNT