Al menos 18 muertos y 800 heridos por una "enorme explosión" en un puerto clave de Irán
Una potente explosión dejó al menos 18 muertos y más de 800 heridos el sábado en un estratégico puerto del sur de Irán, informaron las autoridades, mientras la televisión estatal reportó que un incendio desencadenado por el incidente se intensificó y podría propagarse.
El puerto de Shahid Rajaee es clave para el comercio, ya que está cerca de la ciudad de Bandar Abás y de la orilla norte del estrecho de Ormuz, por donde pasa una quinta parte de la producción mundial de petróleo.
La televisión estatal reportó que la explosión provocó 18 muertos y 800 heridos en el puerto situado en Bandar Abás.
El saldo anterior era de 14 muertos y 750 heridos, según el ministro del Interior, Eskandar Momeni.
Los medios estatales informaron que una "enorme explosión" golpeó el puerto de la provincia de Hormozgán, más de 1.000 kilómetros al sur de la capital Teherán. Por esa terminal transita el 85% de las mercancías iraníes.
El presidente iraní, Masud Pezeshkian, ordenó una investigación para esclarecer las causas y le entregó la tarea al ministro del Interior. Más temprano, la oficina de aduanas del puerto indicó a la televisión nacional que la explosión probablemente se debió a un incendio en el almacén de materiales peligrosos y químicos.
El diario estadounidense The New York Times informó que una persona vinculada a la Guardia Revolucionaria iraní dijo en condición de anonimato que la explosión se debió al perclorato de sodio, compuesto utilizado en combustible sólido para misiles.
La detonación, que se escuchó a decenas de kilómetros a la redonda, se produjo poco después del mediodía hora de Teherán (08H30 GMT) y provocó un gran incendio.
"Se enviaron recursos de Teherán y de otras ciudades (...), esperamos lograr extinguir el fuego en las próximas horas", declaró el ministro Momeni a la televisión.
En el desastre, tres ciudadanos chinos resultaron "levemente heridos", reportó la cadena estatal china CCTV, que citó al consulado en Bandar Abás.
No se han difundido cifras sobre la cantidad de empleados que estaban en el puerto en el momento de la explosión, que se produjo en un día laborable.
Todos los establecimientos educativos de la zona permanecerán cerrados el domingo, anunció la televisión nacional.
Las imágenes grabadas por una cámara de vigilancia publicadas por la agencia Mehr muestran una explosión en un depósito, que levanta una espesa nube de humo y una polvareda.
El presidente Pezeshkian expresó su solidaridad con las víctimas de la mortal explosión.
Las imágenes de televisión mostraron gruesas columnas de humo sobre el área del puerto, donde hay numerosos contenedores, con helicópteros sobrevolando la zona para sofocar las llamas.
Las imágenes de la agencia oficial IRNA muestran a rescatistas y a supervivientes en una amplia avenida que quedó cubierta de escombros.
- Explosión de contenedores -
Mehrdad Hasanzadeh, jefe de la autoridad de gestión de emergencias provincial, explicó a la cadena nacional que "la causa de este incidente fue la explosión de varios contenedores almacenados en la zona del muelle del puerto".
La detonación fue tan potente que pudo sentirse y escucharse a unos 50 kilómetros de distancia, informó la agencia de noticias Fars, y algunos residentes afirmaron que incluso lejos del puerto se sentía cómo temblaba el suelo.
"La onda expansiva fue tan fuerte que la mayoría de los edificios del puerto resultaron gravemente dañados", reportó la agencia Tasnim.
El puerto de Shahid Rajaee es el terminal de contenedores más tecnológico de Irán, según la agencia IRNA.
La Compañía Nacional Iraní de Distribución de Productos Petroleros declaró en un comunicado difundido por medios locales que la explosión "no tiene relación alguna con refinerías, tanques de combustible, complejos de distribución ni oleoductos".
La empresa precisó que "las instalaciones petroleras de Bandar Abás funcionan con normalidad".
D.S.Robertson--TNT
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