Los británicos ponen en juego su corona en ciclismo en pista / Foto: © AFP/Archivos
Los británicos ponen en juego su corona en ciclismo en pista
Incluso penalizados por las varias ausencias, los británicos defienden su estatus de nación reina del ciclismo en pista a partir del lunes en los Juegos Olímpicos de París, en los que el neerlandés Harrie Lavreysen buscará coronarse como el más rápido.
El 'Team GB', al frente del medallero de ciclismo en pista ininterrumpidamente desde 2008, se verá privado en la capital francesa de Laura y Jason Kenny, que entre los dos suman 12 medallas de oro, y también de Katie Archibald, que se fracturó la pierna al tropezar en su jardín doméstico en junio.
¿Suficiente para temer una menor cosecha de metales? En Pekín-2008 y en Londres-2012, los británicos conquistaron siete títulos, seis en Rio-2016 y apenas tres en Tokio hace tres años.
La apuesta ahora es Emma Finucane, de 21 años, nueva reina del esprint después de haber ganado el título mundial el año pasado en Glasgow, confirmado en los campeonatos de Europa este año.
También en liza en keirin y en velocidad por equipos, aspira a convertirse en la primera mujer en ganar tres medallas de oro en los mismos Juegos Olímpicos, sobre la pista de Saint-Quentin-en-Yvelines, que según los expertos es especialmente rápida.
"Con mis tiempos puedo afrontar los Juegos Olímpicos de París con un ánimo positivo", afirmó la británica, que tendrá especialmente frente a ella a las velocistas alemanas y a la francesa Mathilde Gros.
- Quintero, baza de Colombia -
"Tiene un talento poco común, Emma puede ganar varias medallas", estima Laura Kenny, retirada recientemente de la competición luego de haber ganado cinco medallas de oro en tres Juegos Olímpicos.
En categoría masculina, los neerlandeses marcan el paso con su superestrella Harrie Lavreysen.
Vigente campeón olímpico en velocidad individual y por equipos, tiene previsto repetir para embellecer aún más un palmarés en el que figuran también trece títulos de campeón del mundo.
La estadounidense Jennifer Valente, la belga Lotte Kopecky y el italiano Filippo Ganna, que aspira al oro en persecución por equipos, serán otros nombres a seguir de cerca.
Colombia acude al Velódromo de Saint-Quentin-en-Yvelines, en la periferia de París, con la principal baza de Kevin Quintero, para el que serán sus segundos Juegos, y a los que llega como campeón del mundo de keirin.
"Es una pista que me ha acogido siempre bien", contaba Quintero a la AFP sobre el recinto en el que fue bronce mundial en 2022.
México también se verá representado en ciclismo en pista, desde el mismo lunes con la velocidad por equipos femenina, con Jessica Salazar, Yuli Verdugo y Daniela Gaxiola.
España competirá en omnium masculino con Sebastián Mora y Albert Torres.
O.Nicholson--TNT
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