The National Times - Japón vota por senadores a la sombra del asesinato de Abe

Se espera que los comicios expandan la mayoría legislativa del gobernante Partido Liberal Democrático (PLD), al que pertenecía Abe.

Las elecciones se celebran a la sombra del asesinato, pero el primer ministro, Fumio Kishida, y otros políticos han insistido en que el impactante suceso no detendría el proceso electoral.

"No debemos permitir nunca que la violencia suprima la expresión durante las elecciones, que son la base de la democracia", dijo el sábado, cuando hacía campaña.

Además, Kishida se tomó tiempo para dar el pésame en la residencia de la familia de Abe en Tokio, donde el sábado por la tarde llegó el cuerpo del ex primer ministro desde un hospital del oeste de Japón.

El asesinato, ocurrido el viernes, conmocionó tanto al país como a la comunidad internacional, provocando una oleada de condolencias y condenas incluso de naciones con las que el belicoso Abe tenía a veces relaciones difíciles, como China y Corea del Sur.

El hombre acusado de su asesinato, Tetsuya Yamagami, de 41 años, está detenido y ha declarado a los investigadores que atacó a Abe porque creía que el político estaba vinculado a una organización no identificada.

La prensa local describió la organización como religiosa y dijo que la familia de Yamagami había sufrido problemas financieros como consecuencia de las donaciones de su madre al grupo.

- "Problemas" -

Abe pronunciaba un discurso de campaña en la región de Nara (oeste) a favor de un candidato del PLD cuando Yamagami le disparó.

Alcanzado por dos balas en el cuello, Abe fue declarado muerto horas después de la agresión, pese a los esfuerzos desplegados por un equipo de 20 médicos.

Con pocos delitos violentos y una estricta legislatura sobre las armas de fuego, la seguridad durante las campañas electorales en Japón son relajadas.

Sin embargo, ante el asesinato de Abe se reforzaron las medidas para las restantes apariciones de Kishida, quien calificó lo ocurrido como un "acto bárbaro" e "imperdonable".

Un río constante de políticos de alto rango, vestidos de negro, llegaba este sábado a dar el pésame a la residencia de la familia de Abe en Tokio.

A las afueras de la casa, ciudadanos japoneses de luto rezaban.

"Estoy aturdido de que cosas como esta ocurran en Japón", dijo a la AFP Tetsuya Hamada. "Me entristece. ¿Cómo es posible que esto haya pasado a plena luz del día?".

La policía prometió una "investigación exhaustiva" sobre lo que el jefe de la Policía regional de Nara llamó "problemas con las medidas de protección y seguridad" para Abe.

"Creo que es innegable que existieron problemas con las medidas de protección y seguridad para el ex primer ministro Abe", dijo a periodistas Tomoaki Onizuka la noche del sábado.

- Esperada victoria legislativa -

El asesinato del político más conocido de Japón fue condenado en todo el mundo. El presidente estadounidense, Joe Biden, ordenó que las banderas se izaran a media asta el domingo y el mandatario chino, Xi Jinping, se dijo "profundamente entristecido".

La prensa local informó que un velorio para Abe tendrá lugar la noche del lunes y un funeral solamente para familiares y allegados el martes.

Abe procedía de una familia política y se convirtió en el primer ministro más joven de la posguerra cuando asumió el poder en 2006 a los 52 años.

Sus opiniones nacionalistas crearon división en el país, en especial su deseo de reformar la Constitución pacifista japonesa para reconocer a las fuerzas armadas del país, y enfrentó numerosos escándalos, incluyendo denuncias de favorecer a sus allegados.

Otros lo elogiaron por su estrategia económica y sus esfuerzos por poner a Japón en el escenario mundial, que incluían cultivar lazos estrechos con el predecesor de Biden, Donald Trump.

Se espera que con los comicios del domingo se consolide ese control del poder, dejando a Kishida aún mejor posicionado para entrar en unos "tres años dorados" en los que no se enfrentará a más elecciones.

No obstante, se enfrenta a importantes obstáculos políticos, como el aumento de los precios y la escasez de energía.

Las urnas cierran a las 20H00 (11H00 GMT), con resultados estimados de los medios de comunicación japonenes inmediatamente después.

R.Evans--TNT