The National Times - República Dominicana cierra rescates tras colapso de discoteca que deja 124 muertos

Al saldo oficial de 124 fallecidos deben sumarse los cadáveres encontrados en las últimas horas entre los escombros en la zona de desastre.

Los familiares de los desaparecidos se aglomeraban en los alrededores de la discoteca Jet Set, que se derrumbó el martes 8 de abril en pleno concierto del popular cantante de merengue Rubby Pérez, quien falleció en el incidente.

También acudían a hospitales y a la morgue a la espera de noticias o identificación de sus parientes. Un listado con nombres de víctimas fue colocado sobre la lona de una tienda de campaña aledaña a donde trasladan los cuerpos.

"Estamos haciendo una extracción de 20 cuerpos que visualizamos y ya tenemos 12 afuera", dijo el general José Luis Frómeta Herasme, jefe del Cuerpo de Bomberos del Distrito Nacional.

"El día de hoy culminamos las labores de rescate, dejando limpio el ambiente".

Desde el aire puede apreciarse la estructura con el enorme agujero que dejó el techo colapsado.

Más de 300 socorristas han trabajado entre los escombros de ladrillos, láminas de zinc y barras de acero de la discoteca. Una grúa de construcción apoyaba la retirada de bloques, también usaron martillos hidráulicos.

Dos perros ayudan a detectar personas entre las ruinas.

Brigadistas de Puerto Rico e Israel se unieron a las operaciones.

- "Angustia y mucho dolor" -

El saldo de heridos se mantuvo desde el martes en 150. El jefe de las operaciones, Juan Manuel Méndez, descartó el hallazgo de sobrevivientes.

"Hasta el momento, desafortunadamente, no hemos rescatado a personas con vida", dijo a la prensa. "Si estamos y siempre vamos a estar esperanzados en que pueda aparecer, pero hasta el momento no".

En el comunicado más reciente las autoridades indicaron que al estar agotadas "todas las posibilidades razonables de encontrar más sobrevivientes" la operación se centrará ahora en la recuperación de cadáveres.

Mercedes López tiene un hijo desaparecido. Dijo a la AFP sentir "angustia y mucho dolor". "No lo hemos encontrado en los listados ni tampoco en los hospitales", señaló cuando acudía a la carpa en busca de información.

"Mi hermana está en cuidados intensivos, muy delicada", indicó por su parte Juan Francisco Rosario. "Tengo también un sobrino en estado delicado, hijo de ella, y una sobrina que murió producto del desplome que todavía no hemos recibido el cuerpo".

Se confirmó además un primer extranjero fallecido: el jefe de la diplomacia de Estados Unidos, Marco Rubio, informó en X sobre la "desafortunada muerte de al menos un ciudadano estadounidense".

La autoridades habilitaron desde el martes bancos de sangre para recibir donaciones.

El papa Francisco envió sus condolencias a los familiares de las víctimas.

- Voz del merengue -

No hay un balance oficial sobre el número de asistentes al concierto de Rubby Pérez, una de las voces más emblemáticas del merengue con éxitos como "Volveré", "Enamorado de Ella" o "Buscando tus besos".

La discoteca tenía capacidad para 700 personas en mesas y unas 1.000 de pie.

Méndez dijo que el cuerpo del cantante fue recuperado en la madrugada.

El gobierno le rendirá homenaje en el Teatro Nacional el jueves.

La gobernadora de la provincia de Monte Cristi, Nelsy Cruz, también murió en el siniestro.

Fallecieron además los exbeisbolistas de Grandes Ligas Octavio Dotel y Tony Blanco.

Es una de las mayores tragedias en ese país caribeño. En 2023 murieron 38 personas en una explosión en San Cristóbal, a media hora en auto de Santo Domingo. Dos décadas antes, 136 presos de una cárcel en Higüey (este) fallecieron en un incendio.

A.M.James--TNT